サフィイェ・スルタン

生まれは1550年ごろとされる。ヴェネツィアの駐在大使たちの報告によれば、アルバニアの山地ドゥカジンの村の出だった。ボスニア、モルダヴィア、チェルケスの出とする同時代の記録もあり、ヴェネツィアの貴族バッフォ家の娘とする話は誤りとされる。1563年、13歳ほどのときに奴隷として皇子ムラトに贈られ、サフィイェの名を与えられた。1566年5月26日、のちのメフメト3世を産んだ。

1574年、ムラトがムラト3世として即位すると、サフィイェは子どもたちとイスタンブルへ移り、スルタンの寵姫（ハセキ）の位を得た。結ばれてから20年ほどのあいだ、彼女はムラトのただ一人の女性だった。それを喜ばなかったのが、スルタンの母ヌールバヌである。跡継ぎが一人しか残っていないことを案じた母后は、1580年、サフィイェが呪術でスルタンを不能にしたと訴えた。サフィイェの侍女たちは拷問を受け、彼女自身も旧宮殿へ遠ざけられた。スルタンは妹から贈られた側室たちを受け入れ、のちに50人を超える子をもうけた。

1583年12月にヌールバヌが死ぬと、サフィイェは宮殿に戻り、ハレムでいちばん力のある女性になった。白人宦官の長ガザンフェル・アーと組み、同じアルバニアの出の大宰相コジャ・スィナン・パシャを後押しした。1595年に夫が死ぬと、息子の即位を取りはからい、母后（ヴァーリデ・スルタン）となった。のちには日々の手当が銀貨3000枚にのぼり、帝国で最も高い俸給になった。息子は大事なことを母に諮らずには決めなかったといわれ、1596年にハンガリーへ出陣したときには、国庫を母の手に任せている。

外の国とも自ら文を交わした。イングランドのエリザベス1世とは手紙と贈り物をやりとりし、1599年の手紙では、条約を守るよう息子にいつも説いていると書いた。女王から贈られた馬車に乗って町へ出かけ、人々の眉をひそめさせた。ヴェネツィアの使節は彼女を、約束を守る信頼できる女性だと本国に書き送っている。

力が大きいぶん、恨みも買った。1600年、彼女と外の世界の取り次ぎをしていた女性エスペランサ・マルキとその息子が莫大な富を蓄えたことに騎兵たちが怒って蜂起し、二人を殺した。質の悪い銀貨で給料を払われた恨みも、サフィイェに向けられた。同じ年、息子も母の口出しを嫌って宮殿から遠ざけたが、5週間ほどで呼び戻している。1603年、皇子マフムトの母のもとへ、スルタンは半年のうちに死に皇子が後を継ぐという占い師の言葉が届けられた。サフィイェはこれを押さえて息子に疑いを吹きこみ、皇子は絞殺された。

1597年、彼女はイスタンブルのエミノニュで大きなモスクの建設を始めた。用地のためにユダヤ人の住む地区の一部が取り壊され、莫大な費用は兵士たちの反感を買った。モスクは彼女の存命中には完成せず、工事は長く止まった。仕上げたのは、半世紀あまりのちの1665年、別の母后トゥルハンである。いまのイェニ・ジャーミィ（新しいモスク）がそれである。

1603年の末に息子が死に、孫のアフメト1世が即位すると、彼女の時代は終わった。1604年1月9日、孫の命で旧宮殿へ移され、二度と政治に戻らなかった。1619年に旧宮殿で死に、ハギア・ソフィアにある夫の廟に葬られた。ハレムの女性が政治を大きく動かした「女人の天下」と呼ばれる時代の中心にいた一人で、この時代はのちのキョセム・スルタンへと続く。彼女のあとのスルタンは、すべて彼女の子孫である。