ロマノス4世ディオゲネス

ロマノス・ディオゲネスは1030年ごろ、小アジアの奥のカッパドキアに根を張る軍人貴族の家に生まれた。父コンスタンティノスは将軍で、母は皇帝ロマノス3世の兄弟の娘だった。ロマノスも若くして軍に入り、シリアの国境やドナウの国境で戦って名を上げた。勇敢で気前がよく、しかし短気だったと同時代の人々は書いている。1067年には、バルカンのセルディカ（いまのソフィア）を中心とする地方の長官になっていた。

そのころ帝国の東では、セルジューク朝のトルコ人が国境を越えて小アジアへ入り込み、町や村を荒らしていた。1067年には、カッパドキアの大きな町カイサリアが略奪され、4世紀にこの町の主教だったバシレイオス（カイサリアの）を記念する聖堂までが荒らされた。都では皇帝コンスタンティノス10世が死に、皇后エウドキアが幼い息子たちの摂政になっていた。

1067年、ロマノスは幼い皇子たちから帝位を奪おうとした罪で捕らえられ、裁きを待つ身になった。ところが、皇后の前に呼び出された彼に告げられたのは、許しと、皇后の夫になって皇子たちの後見をせよという話だった。トルコ人の侵入に立ち向かうには、強い軍人の皇帝が要る。エウドキアは亡き夫に再婚しないと誓わされていたが、総主教クシフィリノスがその誓いを解いた。1068年1月1日、二人は結婚し、ロマノスは皇帝になった。

だが宮廷は彼の敵だらけだった。先帝の弟のドゥーカス家のヨハネスは、甥たちから帝位を奪った成り上がりとしてロマノスを憎み、親衛隊も結婚に不満を隠さなかった。ロマノスは都を離れて戦場に立つことで、自分の力を示そうとした。1068年には小アジアを駆け回ってトルコの略奪隊を追い、シリアのヒエラポリスを取った。1069年にはユーフラテスを越えてアルメニアへ向かった。だが雇い兵の反乱や、留守の間の敵の略奪に振り回され、決定的な勝利は得られなかった。皇后を軽んじるようになった彼を、近くで見ていた学者ミカエル・プセルロスは、檻の中の獅子のようだったと書いている。

1071年、ロマノスは大軍を率いてアルメニアへ向かい、8月26日、マンジケルトでセルジューク朝のスルタンアルプ・アルスラーンの軍と戦った（マンジケルトの戦い）。日暮れに陣へ戻ろうとした動きが退却と誤解され、後衛を率いていたドゥーカス家のアンドロニコスは兵を引き揚げた。取り残されたロマノスは傷を負って捕らえられた。東ローマの皇帝がムスリムの君主の捕虜になったのは、これが初めてとされる。スルタンの前に引き出されたとき、相手はそれが皇帝だとすぐには信じなかったという。スルタンは彼を丁重に扱い、身代金と貢ぎ物の約束で1週間ほどのうちに解き放った。

都では、その間にドゥーカス家とプセルロスがミカエル7世を皇帝に立て、エウドキアを修道院へ追いやっていた。ロマノスは兵を集めて帝位を取り戻そうとしたが敗れ、小アジアの南のアダナで、命を助けるという約束と引き換えに降った。降る前、彼は手元の金をすべてスルタンに送り、皇帝としては150万の身代金を約束したが、退けられた身ではこれが持てるすべてだ、と書き添えたと伝えられる。

約束は守られなかった。1072年6月29日、ロマノスは小アジアのコテュアイオンで目を潰された。歴史家アタレイアテスは、立ち上がった彼の目から血があふれ、見る者すべてが泣いたと書いている。マルマラ海のプロテ島の修道院へ送られたが、傷の手当てはされず、傷は膿み、8月4日に死んだ。死の数日前、プセルロスから、目を失ったことを祝う手紙が届いたという。エウドキアは、亡き夫を手厚く葬ることを許された。

ロマノスは、帝国の東の守りを立て直そうとした最後の軍人皇帝の一人だった。マンジケルトの敗北そのものより、その後の内輪の争いが小アジアを失わせたと、いまでは考えられている。彼を退けた側のプセルロスは冷ややかに、戦場で彼と同行したアタレイアテスは同情をこめて、その姿を書き残した。