戚継光

戚継光は1528年、山東に生まれた。先祖が明の建国期に戦死した功によって、一族は登州衛（いまの山東省蓬莱）の指揮官の職を代々受け継いでいた。1544年に父が死ぬと、17歳でその職を継いだ。1550年、モンゴルのアルタン・ハーンが長城を越えて北京を囲んだとき（庚戌の変）、武官の試験のために都にいた戚継光は、守りの策を上奏したと伝えられる。

1550年代、中国の東南の沿岸は嘉靖の大倭寇に苦しんでいた。倭寇といっても、実際には海禁を破って密貿易を営む中国人が多くを占め、日本人の武装集団がその戦力の中核を担っていた。彼らは上陸して城を囲み、内陸の町まで荒らした。1555年、戚継光は浙江へ送られ、総督の胡宗憲のもとで兪大猷らとともに戦った。しかし当時の官軍は弱く、倭寇の長い刀の前にたびたび崩れた。

戚継光は既存の兵に見切りをつけ、1559年、浙江の義烏で鉱夫や農民を募って新しい軍を作った。町の遊び人を避け、素朴で辛抱強い者を選んだという。厳しい軍律で鍛え、狼筅（枝葉を残した長い竹）・長槍・盾・刀を組み合わせた十人あまりの小隊の陣形、鴛鴦陣を編み出した。長い得物で倭寇の刀を防ぎ、その隙に槍で突く戦い方である。この軍は「戚家軍」と呼ばれた。1561年、台州に侵入した倭寇を戚家軍は1か月ほどの間に繰り返し破り、その名を沿岸に知らしめた。

浙江の倭寇が鎮まると、勢力は福建に移った。1562年、戚継光は6000の兵を率いて福建に入り、海辺の島の横嶼などの拠点を次々に落とした。翌1563年には倭寇に奪われていた興化府を取り戻し、1565年には兪大猷とともに南澳島の残党を破った。1567年に明が海禁をゆるめて民間の海外貿易を一部認めると、大規模な倭寇は下火になっていった。

1568年、戚継光は北方の薊州へ移され、北京の東を守ることになった。後ろ盾となったのは、のちに首輔として国政を握る張居正である。戚継光は山海関から居庸関までの長城を修築し、2年ほどで1000を超える敵台（見張りと射撃のための塔）を築いた。北京近郊に残るれんが造りの長城の多くは、この時代の明の修築による。1572年には10万を超える兵を動員した大演習を行い、その経験を『練兵実紀』にまとめた。南方で倭寇と戦った経験は、すでに『紀効新書』に書かれていた。

1582年に張居正が死ぬと、その一派とみなされた戚継光は弾劾され、広東へ移されたのち、1585年に職を解かれた。故郷に帰った彼は貧しく、妻にも去られ、病の中で1588年に没した。

戚継光の兵法の特色は、細かく具体的なことにある。『紀効新書』には、兵の選び方、旗や太鼓による号令の決まり、狼筅や長槍の使い方、鉄砲（鳥銃）の扱い方までが図入りで記され、拳法の三十二の型を描いた巻もある。兵に必要なのは勇気よりも、命令どおりに動く習慣だと考え、退く者は斬ると定めた軍律も厳しく守らせた。戦場から戦場へ走り回る自分の暮らしを、一年三百六十日、ほとんどは戈を横たえて馬上にあった、と詠んだ詩も残している。

北方に移った戚継光は、南で鍛えた浙江の兵3000人を呼び寄せた。『明史』によれば、到着した兵が郊外に整列したとき大雨が降り出したが、彼らは朝から日が傾くまで、身じろぎもせずに立ち続けた。これを見た北方の辺境の兵は驚き、はじめて軍律とは何かを知ったという。戚継光はこの浙江兵を手本に北方の兵を鍛え直し、薊州の守りは彼の在任中、大きく破られることがなかった。

戚継光の兵法書は後の時代にも読まれた。豊臣秀吉が朝鮮に兵を送ると（文禄・慶長の役）、明の援軍の戦いぶりを見た朝鮮の朝廷は『紀効新書』を手に入れ、これにならって軍制を改めた。倭寇と戦った名将として、近代以降の中国では民族の英雄とされ、とくに日本との戦争の時代に盛んにたたえられた。