ルイ・ウジェーヌ・カヴェニャック

ルイ・ウジェーヌ・カヴェニャックは1802年10月15日、パリで生まれた。父ジャン・バティストは革命期に国民公会の議員を務め、ルイ16世の死刑に賛成票を投じたジャコバン派だった。母の家はパリの自由主義的な知識人の社交界に連なり、母方の祖父はルソーの友人だった。兄弟はルソーの『エミール』の教えに沿って育てられ、兄ゴドフロワは共和派の活動家・新聞人になった。

1820年に理工科学校に入り、工兵の士官となった。1828年から翌年にかけては、ギリシャ独立戦争にフランスが介入したモレア遠征に加わった。1830年に七月革命が起きると、アラスにいた彼は、ブルボン王家に逆らう側に最初に加わった士官の一人となった。だが翌年、共和派の蜂起を鎮めよと命じられたら従うかと連隊長に問われて否と答え、現役を外された。

1832年、呼び戻されてアルジェリアに送られた。フランスが2年前にアルジェを占領して始めた征服戦争（フランスのアルジェ占領）の最中である。オラン、マスカラ、トレムセンで戦い、上官ビュジョーから大きなことを任せられる士官だとほめられた。1837年にはズアーヴ兵の大隊を任され、孤立したトレムセンの守備隊を15か月にわたって指揮した。昇進のほとんどは戦場で勝ち取ったもので、1844年には国王の息子オマール公の推薦で将官となった。アルジェリアで過ごしたのは16年に及ぶ。

1848年2月の革命で共和政ができると（1848年革命）、カヴェニャックは師団将軍に昇進し、アルジェリア総督に任じられた。陸軍大臣への就任を一度は断ったが、ロット県から国民議会の議員に選ばれて5月17日にパリに着き、同じ日に陸軍大臣を引き受けた。議会では穏健共和派の席に座った。

6月23日、国立作業場の閉鎖に怒ったパリ東部の労働者が蜂起した（六月蜂起）。執行委員会はカヴェニャックに鎮圧を命じ、翌24日、議会は彼に独裁的な権限を与えた。カヴェニャックは蜂起を戦争として扱い、正規軍を主力に、国民衛兵を加えて、大砲でバリケードを打ち破った。三つの縦隊は一歩ごとに押し返されながら進み、バスティーユ広場の蜂起の本拠を落とした。26日までに蜂起は鎮まった。このとき臨時政府の外相だったアルフォンス・ド・ラマルティーヌは、カヴェニャックがわざと出動を遅らせ、蜂起を大きくしてから叩いたのではないかと疑っている。

28日、カヴェニャックは議会に出て独裁的な権限を返上し、議会は改めて彼を「行政長官」に任じた。それから半年近く、彼はフランスの国家の長だった。蜂起をあおったとして左派の新聞を差し止め、政治クラブを取り締まった。一方で、失業者への救済や公共事業を進め、工場で働く成人男性の労働時間に上限を設け、労働者の協同組合を支えた。

12月の大統領選挙は、カヴェニャックとルイ・ナポレオン・ボナパルトの一騎打ちになった。保守派の秩序党を率いるアドルフ・ティエールは、カヴェニャックを左に寄りすぎていると見て、ルイ・ナポレオンを選んだ。開票が進んで敗北が見えてくると、側近の大佐が、このまま権力を握り続けるクーデタを勧めたが、カヴェニャックは拒んだ。共和国が倒れるかもしれないと迫られると、倒れるかもしれないが、また立ち上がるだろうと答えたという。結果はルイ・ナポレオンが74%、カヴェニャックは19.5%だった。12月20日、彼は議会で短い別れの言葉を述べ、権力を静かに引き渡して議員の席に戻った。

その後も野党の議員として、普通選挙を狭める法律や、ローマ共和国を潰す遠征に反対した。1851年12月2日、大統領のクーデタ（ルイ・ナポレオンのクーデター）の未明、カヴェニャックはほかの野党議員とともに自宅で逮捕され、アムの城塞に移された。29日、婚約していた銀行家の娘と結婚するために釈放された。軍を退き、皇帝となったナポレオン3世の下で二度議員に選ばれたが、帝政への忠誠の宣誓を拒んで議席に就かなかった。1857年10月28日、サルト県の館で55歳で死んだ。