アルフォンス・ド・ラマルティーヌ

アルフォンス・ド・ラマルティーヌは1790年10月21日、ブルゴーニュのマコンで地方貴族の家に生まれ、少年時代を一家の領地で過ごした。フェヌロン、ヴォルテール、ラシーヌ、ダンテ、ペトラルカ、シェイクスピア、シャトーブリアンらを読んで育った。

1820年に出した最初の詩集『瞑想詩集』は、たちまち彼を有名にした。中でも「湖」は、彼が愛し、先立たれた人妻ジュリー・シャルルに捧げた詩で、残された男の目から過ぎた恋を振り返る。ラマルティーヌはフランスで最初のロマン派詩人とされ、のちにヴェルレーヌや象徴派も彼を先駆けと認めた。1825年から1828年までイタリアの大使館に勤め、1829年にはアカデミー・フランセーズの会員に選ばれた。

1832年から翌年にかけて、妻とともにレバノン、シリア、聖地を旅した。その途中、1832年12月6日、ベイルートでただ一人残っていた娘ジュリアが10歳で死んだ。この旅は1835年の『東方紀行』にまとめられた。レバノンには今も、彼の訪問を記念して「ラマルティーヌの谷」と呼ばれる谷がある。

政治の世界に入ったのは1833年、代議院の議員に選ばれてからである。どちら側の席に座るのかと問われて「天井に」と答えたという。はじめは穏健な王党派だったが、次第に七月王政の批判者となり、国王ルイ・フィリップと首相フランソワ・ギゾーに対する反対派の代弁者と見られるようになった。1840年、エジプトのムハンマド・アリーを見捨てた政府の外交を「フランス外交のワーテルロー」と呼んで責めた。

1847年の『ジロンド党史』は、革命期のジロンド派（ジロンド派の追放）を称えた歴史書で、出るとすぐに広く読まれた。ラマルティーヌ自身「世論の大臣」を名乗るほどで、翌年の革命の原因の一つに数えられることもある。

1848年2月、パリで革命が起きて国王が退くと（1848年革命）、ラマルティーヌは市庁舎で共和派の議員や新聞人と臨時政府の顔ぶれを決め、市庁舎のバルコニーから共和政の成立を告げる役を務めた。2月24日から5月11日まで外務大臣となり、高齢の首班デュポン・ド・ルールに代わって政府を実質的に率いた。

2月25日、革命の旗として赤旗を掲げよという声が上がった。ラマルティーヌは、三色旗は共和国と帝国とともに世界を回ったが、赤旗は人民の血にまみれてシャン・ド・マルスを回っただけだ、と演説して退けた。三色旗がフランスの国旗として残ったのは、この演説によるところが大きい。臨時政府の一員として、彼は奴隷制の廃止を実現し、死刑の廃止にも力を注いだ。働く権利も掲げられ、国立作業場が開かれた。

だが穏健な姿勢は、左右の両方から支持者を離れさせた。6月、国立作業場の閉鎖に怒った労働者が蜂起すると（六月蜂起）、ルイ・ウジェーヌ・カヴェニャック将軍が鎮圧にあたった。ラマルティーヌは、カヴェニャックがわざと出動を遅らせ、蜂起を大きくしてから叩いたのではないかと疑ったという。12月の大統領選挙に立ったが、得票は2万票に届かず、ルイ・ナポレオン（ナポレオン3世）に大敗した。これを最後に政界を退いた。

晩年は借金に追われた。歴史、評論、回想と、あらゆる題材の本を書き、それを「生きて借金を返すための文学の苦役」と呼んだ。月ごとに出す『文学講話』で暮らしを支え、その誌上でプロヴァンス語の詩人ミストラルの長詩を絶賛して、のちのノーベル賞詩人の名を広めた。母の教えで動物の命を重んじ、人のための心と動物のための心を別々に持つことはできないと書いて、肉食を嫌った。1869年2月28日、貧しさのうちにパリで死んだ。