フアン・プリム

プリムはカタルーニャのレウスで、陸軍中佐の子として生まれた。1834年、女王イサベル2世を支持する義勇兵として第一次カルリスタ戦争に加わり、初陣を踏んだ。戦いの中で中佐まで昇り、勲章も受けた。戦後は進歩派の軍人として政治に入り、バルドメロ・エスパルテーロの摂政政治に反対して亡命したが、1843年にタラゴナから議員に選ばれ、エスパルテーロを倒す側に立った。レウス伯の称号はこのとき得たものである。

19世紀のスペインでは、将軍が兵を率いて政府に異を唱える「プロヌンシアミエント」（軍の決起）が、政治を動かす手段になっていた。プリムはその代表のような人物だった。穏健派の実力者ナルバエス将軍と対立してフィリピンへの流刑を言い渡されたこともあるが、刑は執行されず、英仏で亡命生活を送った。1847年の恩赦で戻り、プエルトリコの総督などを務めた。

名声を決定づけたのは1859年から60年のモロッコとの戦争だった。カスティリェホスなどの戦いで先頭に立って突撃し、カスティリェホス侯爵とスペイン大公の位を与えられた。1862年にはメキシコへの英仏西の共同出兵でスペイン軍を率いた。フアレスの自由主義政府に共感していた彼は、メキシコに帝国を築こうとするナポレオン3世の企てに加わらず、兵を引き揚げた。アメリカ合衆国を訪れ、南北戦争のさなかのエイブラハム・リンカーンとも会っている。

帰国後、プリムは女王の政府に反対する決起を何度も企てた。1866年1月のビリャレホ・デ・サルバネスの決起は失敗し、彼はラ・マンチャの野をさまよった末にポルトガルへ逃れた。それでも諦めず、1868年9月、セラーノ将軍やトペテ提督とともにスペイン九月革命を起こし、イサベル2世をフランスへ追った。翌1869年、セラーノが摂政、プリムが首相となった。

プリムの課題は、1869年憲法を受け入れる新しい王を見つけることだった。民主的な王を欧州で探すのは天国で無神論者を探すようなものだ、と彼は言ったと伝えられる。ドイツのホーエンツォレルン家のレオポルトを候補にした件は、フランスの強い反対を呼び、普仏戦争の引き金の一つになった。最後にイタリア王の次男アオスタ公が引き受け、1870年11月、議会は彼をアマデオ1世として選んだ。

首相としてのプリムは、1869年の憲法のもとで政治を進めた。この憲法は男子の普通選挙と信仰の自由を定め、国王を議会の下に置く立憲王政をうたっていた。追放したブルボン家の復帰について、彼は議会で「決して、決して、決して」と三度繰り返して退けたと伝えられる。王を選ぶ間も、キューバの独立戦争と国内の共和派・カルリスタ派の蜂起に向き合わなければならなかった。

1870年12月27日の夜、議会を出たプリムの馬車は、雪の降るマドリードのトゥルコ通りで待ち伏せを受けた。銃弾を浴びた彼は自分の足で官邸に入ったと伝えられるが、傷が悪化し、30日に56歳で死んだ。新しい王がマドリードに入ったのはその3日後で、アマデオは議会で宣誓した日に、プリムの遺体が安置された教会を訪れることになった。

だれが殺させたのかは今も分かっていない。共和派の議員ホセ・パウル・イ・アングロ、王位をうかがっていたモンパンシエ公、盟友のはずのセラーノなど、さまざまな名が挙がってきた。2012年には、保存されていた遺体を調べた研究者たちが首の跡は絞殺と矛盾しないと発表したが、翌年の別の大学の調査は衣服の圧迫の跡だとしてこれを退けている。

最大の実力者を失った立憲王政は2年余りで崩れ、スペイン第一共和政に移った。決起で権力を得た軍人でありながら、民主的な憲法の下での王政を本気で作ろうとした人物として、プリムは19世紀スペインの政治家の中でも評価が高い。故郷レウスの墓地には、彼のために作られた見事な石棺が置かれている。