ヨハネス・クリュソストモス

ヨハネスは347年ごろ、シリアの大都市アンティオキアに生まれた。父は軍の高官だったが早くに死に、母アントゥーサに育てられた。母のつてで、当時もっとも名高い弁論家リバニオスのもとで学んだ。リバニオスは異教徒で、死の床で、キリスト教徒に奪われなければヨハネスを自分の後継にしたかったと言ったと伝えられる。ヨハネスは一時は弁護士となったが、やがて信仰に深く入り、聖書を学んだ。

375年ごろには山にこもって隠者となり、2年のあいだ、ほとんど眠らずに立ち続けて聖書を暗記したという。その無理がたたって胃と腎臓を損ない、町へ戻った。381年に助祭、386年に司祭となり、それから12年、アンティオキアの大聖堂で説教を続けた。

説教は評判を呼んだ。聖書を寓意で読むよりも、日々の暮らしにどう生かすかを率直に説いた。とくに繰り返したのは、貧しい者への施しである。キリストの体を敬いたいのなら、裸で凍えているキリストを見捨ててはならない、と語り、祭壇を金の杯で飾りながら、飢えて死にかけている兄弟を顧みない者を責めた。387年、重い税に怒った市民が皇帝テオドシウス1世とその家族の像を引き倒し、町は厳しい罰を恐れた。ヨハネスは復活祭前の斎の期間に20回以上の説教で人々をいさめ、励ました。町は最終的に重い罰を免れた。のちに「黄金の口（クリュソストモス）」と呼ばれたのは、この語りの力による。

397年の秋、ヨハネスは本人の知らないうちに、都コンスタンティノープルの大主教に選ばれた。人気者が去れば騒ぎになると恐れられ、アンティオキアからはひそかに連れ出された。都でも彼は変わらなかった。豪華な宴を開くことを拒み、聖職者の規律を引き締め、病院をいくつも建てた。民衆には慕われたが、金持ちや聖職者の多くを敵に回した。

最大の敵は、皇帝アルカディウスの妃エウドクシアと、アレクサンドリアの総主教テオフィロスだった。エウドクシアは、女性の着飾りを責める説教を自分への当てこすりと受け取った。テオフィロスは、オリゲネスの教えに近いとして自分が罰した修道士たちを、ヨハネスがかくまったことを口実にした。403年、二人の側に立つ司教たちは「樫の木の会議」と呼ばれる教会会議を開き、ヨハネスを罷免して追放した。しかし都の民衆が騒ぎ、その夜に地震が起きたため、恐れた皇后の願いで彼はすぐに呼び戻された。

平和は続かなかった。大聖堂の近くに皇后の銀の像が建てられると、ヨハネスはその祝いの騒ぎを異教の祭りだと非難し、皇后を、洗礼者ヨハネの首を求めたヘロディアになぞらえたと伝えられる。404年、彼は再び追放された。支持者たちの暴動のなかで大聖堂は焼け落ち、その跡に新しい聖堂が建てられた。ユスティニアヌスのハギア・ソフィアの完成は、さらにその次の建て直しにあたる。

流された先は小アジア東部の山の町ククソスだった。そこからも手紙で都に影響を与え続けたため、さらに黒海の東の果てへ移されることになった。長い旅の途中、407年9月14日、ポントスのコマナで力尽きた。最後の言葉は「すべてのことのゆえに、神に栄光あれ」だったという。

死後まもなく聖人として敬われ、438年、遺骸は都へ戻されて聖使徒教会に納められた。正教会ではバシレイオス（カイサリアの）、ナジアンゾスのグレゴリオスとともに三人の大いなる教父として敬われている。正教会の日曜ごとの礼拝でふつう用いられる式文は、彼の名を冠した「聖ヨハネ・クリュソストモスの聖体礼儀」である。約600の説教と246の手紙が残る。一方で、アンティオキアの司祭だったころにユダヤ教徒とユダヤ教の祭りに加わるキリスト教徒を激しく攻撃した説教は、後世の反ユダヤの主張に利用されたとして、いまでは厳しく問われている。