イサク・ルリア

イサク・ルリアは、16世紀にガリラヤの町ツファットで教えた神秘家で、近代のカバラーの父と呼ばれる。人びとは彼を「聖なる獅子」を縮めて「アリ」と呼んだ。ツファットにいたのはわずか2年あまりで、自分ではほとんど何も書き残さなかった。それでも弟子たちが伝えた教えは、のちのユダヤ教の祈りと思想を大きく変えた。

1534年、オスマン帝国の治めるエルサレムに生まれた。父はドイツ・東欧系のアシュケナジム、母はスペイン系のセファルディムだった。幼くして父を亡くし、母とともにエジプトのカイロへ移って、徴税請負で富を築いていた母方の叔父モルデカイ・フランシスに育てられた。叔父は彼に当代一流の学者ダヴィド・イブン・アビ・ズィムラらをつけ、ルリアはタルムードの学に秀でた。15歳で叔父の娘と結婚し、暮らしの心配なく学問を続けることができた。

20代の初め、ルリアは『ゾーハル』（『ゾーハル』）に深くのめり込み、ナイル川のほとりの小屋に引きこもった。伝えられるところでは7年のあいだ瞑想に明け暮れ、家族のもとへ帰るのは安息日だけで、家でも妻とさえほとんど言葉を交わさなかったという。

1569年ごろ、ルリアはパレスチナへ戻り、まもなくツファットに移った。この山あいの町は、当時ユダヤ教の学問の一大中心になっていた。1492年にスペインから（レコンキスタの完了の年である）、続いてポルトガルからユダヤ人が追放されると、多くの人がオスマン帝国に逃れた。オスマン帝国が1516年から翌年にかけてシリアとエジプトを征服すると（セリム1世のエジプト征服）、ガリラヤもその支配下に入る。ツファットには毛織物の産業が栄え、法典『シュルハン・アルーフ』を著したヨセフ・カロや、カバラーの大学者モーセ・コルドヴェロらが集まっていた。追放の苦しみは救世主の到来の前ぶれだと考える人も多かった。

1570年6月にコルドヴェロが死ぬと、ルリアはその後を埋める師として迎えられた。弟子は初学者と、秘伝を授けられる少数の者に分けられ、後者の筆頭がハイム・ヴィタルだった。安息日には白い衣をまとい、弟子たちと近くのメロンにあるシモン・バル・ヨハイの墓を訪れ、古い賢者たちの埋もれた墓を霊感で見つけ出したと伝えられる。

ルリアの教えは、天地創造を大胆に語り直したものである。無限の神は世界を造るために、まず自らを縮めて空いた場所を作った。これをツィムツーム（収縮）という。そこへ注がれた神の光を受け止めるはずの器は、光に耐えきれずに砕け散った。器の破砕によって、聖なる光の火花は世界じゅうに散らばり、悪の殻の中に閉じ込められた。人間が戒律を守り、祈りに正しい意図を込めるたびに、火花は拾い上げられ、世界は少しずつ修復される。この修復をティクーンという。世界の修復が終わるとき、救世主が来ると説かれた。神の側にまで追放と回復を見るこの考えは、追放を経験した人びとの心に深く響いたと考えられている。

1572年7月、ツファットを襲った疫病にかかり、38歳ほどで死んだ。墓は今もツファットの古い墓地にあり、彼の名を冠した会堂も残る。教えはヴィタルが弟子たちの記録を集めて『エツ・ハイーム（生命の木）』などにまとめた。写本は長く国外に出すことを禁じられたが、やがてヨーロッパに伝わり、17世紀半ばには各地のユダヤ人に知られるようになった。

ルリアの教えは、ツファットで生まれた祈りの習わしとともに広まった。世界の修復と救世主の到来を結びつける考えは、1665年のサバタイ・ツヴィをめぐる熱狂の土台になったとされる。その運動が破れた後も、教えは18世紀のバアル・シェム・トーヴに始まるハシディズムに引き継がれた。いま「世界の修復（ティクーン・オラム）」という言葉は、社会をよくする行いという意味で、宗派を越えて使われている。