嘉隆帝（阮福映）

1762年、ベトナム中部の富春（いまのフエ）で、南ベトナムを治めていた広南阮氏の王族に生まれた。名は阮福映。祖父は阮氏の当主の阮福濶だったが、父は後継ぎ争いに敗れて早くに死に、彼は宮廷の中で後ろ盾を持たない傍流の王子だった。

1771年に始まった西山の乱は、彼の運命を変えた。1777年、西山の阮岳と阮恵（光中帝）の兄弟がサイゴンを落とし、当主と一族をほとんど殺した。15歳の阮福映は南の湿地や島々を逃げ回り、フランス人のカトリック宣教師ピニョー・ド・ベーヌにかくまわれた。この出会いが、彼のその後の戦いを左右することになる。

それからの十年あまり、彼はサイゴンを取り返しては失った。1783年には富国島からシャムへ逃れ、バンコクのラーマ1世の助けを受ける。そのころ彼は、ピニョーにフランスの援助を求めることを許し、幼い長男の阮福景を人質のように託した。ピニョーは1784年の末にインドへ向けて発つ。シャムの軍とともに戻った阮福映は、1785年、阮恵にラックガムで大敗し、再びシャムに身を寄せた。

ピニョーは王子を連れてヴェルサイユへ赴き、1787年、ルイ16世の政府との間で、軍隊を送る代わりに港と島を譲る条約を結んだ。だがフランスは革命の直前で金がなく、条約は実行されなかった。ピニョーはインドの拠点の商人たちから金を集め、武器と船を買い、志願兵を連れて戻る。その数は数十人とも数百人ともいわれ、説が分かれている。阮福映は1788年にサイゴンを取り戻し、西洋式の城を築き、造船所を開いて、西洋式の帆船を含む水軍を育てた。毎日何時間も造船の場に立って工事を見たと伝えられる。ピニョーは顧問として、また外交の窓口として彼に仕え続け、1799年、帰仁を囲む陣中で死んだ。阮福映は彼を「朝廷に現れた最も名高い異国の人」と讃え、盛大な葬儀を営んでいる。ピニョーが連れてきたフランス人の何人かは、そのまま阮朝の官人となって仕えた。

1792年に光中帝が急死すると、形勢は傾いた。阮福映は季節風に乗って毎年北へ攻め上がり、1799年に帰仁を、1801年に富春を落とす。1802年、嘉隆の年号を立て、7月には昇龍（ハノイ）に入った。南のメコン川のデルタから北の清との国境まで、いまのベトナムとほぼ同じ広さの土地が、初めて一人の王のもとにまとまった（阮朝の成立）。

勝ったあとの報復は苛烈だった。西山の一族と将軍たちは処刑され、光中帝の墓は暴かれ、最後の西山の皇帝は四頭の象に引き裂かれたとされる。清には新しい国号として「南越」を願い出たが、清は古い南越国と紛らわしいとして字を入れ替え、1804年に「越南」が認められた。これがいまのベトナムという国名の始まりである。

都はハノイではなく、阮氏の本拠だった富春（フエ）に置き、西洋式の城郭を持つ王城を築いた。科挙と儒学による官僚の制度を立て直し、1815年には清の法をほぼ写した法典（嘉隆律例）を出した。助けてくれたフランス人を厚く遇し、宣教師の活動も黙認したが、西洋の国々に港を開くことは警戒した。西ではカンボジアからシャムの勢力を退け、保護国とした。

後継ぎに予定していた長男の阮福景は1801年に病死し、彼は阮福景の子ではなく、別の妃の生んだ王子を後継ぎに選んだ。これが明命帝で、キリスト教を厳しく取り締まることになる。嘉隆帝は1820年に死んだ。彼が開いた阮朝は、のちに清仏戦争を経てフランスの保護国となり（仏領インドシナ連邦の成立）、1945年まで名目上続いた。国を初めてまとめた王とみるか、フランスを引き入れるきっかけを作った王とみるか、評価はいまも分かれている。