パナマ運河の開通

パナマ地峡は、最も狭いところで**80km**。ここを掘れば、南アメリカの南端（ホーン岬）を回らずに、大西洋と太平洋が繋がる。ニューヨークからサンフランシスコが、2万2500km短くなる。

16世紀から構想があった。1534年、スペイン王カルロス1世が調査を命じた。

**フランスの挑戦**（1881〜1889）。

**フェルディナン・ド・レセップス**。スエズ運河を成功させた男。外交官で、技術者ではない。74歳。

彼は**海面式**（水路をひたすら掘り下げ、両端の海面と同じ高さにする）にこだわった。スエズがそうだったから。

しかし、スエズは平坦な砂漠である。パナマには、標高110mの分水嶺（クレブラの丘）があり、雨季には水位が10m以上変動する暴れ川（チャグレス川）があり、そして雨が降る。年間3000mm以上。掘れば崩れ、また掘る。

そして、**病気**。マラリアと黄熱病。

原因が分かっていなかった。「悪い空気」と考えられていた。病院では、蟻が這い上がらないように、ベッドの脚を水を張った皿に立てていた。その皿が、蚊の繁殖場になっていた。

死者、約2万2000人（記録の残っている範囲。実数はもっと多いとされる）。

1889年、会社が破綻。80万人の小口株主が全財産を失った。フランス政治史上最大級の醜聞（パナマ事件）になり、賄賂を受け取った政治家と記者が摘発された。レセップスは有罪判決を受け（後に破棄）、失意のうちに死んだ。

**アメリカ**。

1898年の米西戦争で、戦艦オレゴンが西海岸から大西洋へ回航するのに、ホーン岬経由で67日かかった。運河の戦略的な価値が、はっきりした。

セオドア・ローズヴェルト大統領。1902年、フランスの資産を4000万ドルで買い取ることを決めた。

**コロンビア**。当時、パナマはコロンビアの一州だった。1903年のヘイ＝エラン条約で、アメリカは運河地帯の租借を求めたが、コロンビア上院が条件（金額と主権）を不服として批准を拒否した。

1903年11月3日、パナマで独立の蜂起が起きた。アメリカの軍艦ナッシュヴィルが港に現れ、コロンビア軍の上陸を阻んだ。アメリカは**3日後にパナマを承認**した。

11月18日、ヘイ＝ビュノー＝ヴァリラ条約。運河地帯（幅16km）の永久的な支配権をアメリカが得た。署名したパナマ側の代表フィリップ・ビュノー＝ヴァリラは、フランス人であり、旧運河会社の株主であり、そしてパナマに住んだことがほとんどなかった。

ローズヴェルトは後に言った。「私は地峡を取った」。

**工事**（1904〜1914）。

（1）**蚊**。**ウィリアム・ゴーガス**軍医が、ハバナで黄熱病の撲滅に成功した方法を持ち込んだ。原因は蚊である（1900年、ウォルター・リードの実験隊がキューバで証明した）。

網戸、蚊帳、水たまりの排除、溜まり水への油の散布、下水と上水の整備、燻蒸。予算をめぐって上層部と激しく対立したが、ローズヴェルトが彼を支持した。

1906年、黄熱病が地峡から消えた。マラリアの罹患率も激減した。

（2）**閘門式への変更**。技師長ジョン・スティーヴンス（鉄道技師）が、海面式を捨てて閘門式にすべきだと主張し、通した。

チャグレス川をせき止めて**ガトゥン湖**（当時、世界最大の人造湖）を作り、海抜26mまで船を持ち上げ、湖を渡らせ、反対側で降ろす。掘る量が、桁違いに減る。

（3）**土**。クレブラ・カット（後のゲイラード・カット）で、山を切り開いた。地滑りが繰り返された。掘り出した土砂の総量、約1億5000万立方メートル。掘っては崩れ、崩れては運び、それを鉄道で捨て場へ運ぶ——スティーヴンスの本当の貢献は、この「鉄道による土の管理」だったと言われる。

（4）**閘門**。ゲイトの扉は高さ20m、重さ700トン。当時としては巨大な電気機械。

**人**。工事に従事したのは、のべ数十万人。多くはバルバドス、ジャマイカ、その他の西インド諸島から来た黒人労働者だった。

賃金は**二本立て**だった。金貨で払われる「ゴールド・ロール」（主に白人アメリカ人。良い住宅と病院と休暇）と、銀貨で払われる「シルバー・ロール」（西インド諸島の黒人。粗末な宿舎、低い賃金、危険な作業）。食堂も、水飲み場も、分けられていた。

アメリカ期の死者、約5600人。うち4500人以上が西インド諸島の労働者。

**開通**。1914年8月15日、貨物船アンコン号が初通航した。

同じ月、ヨーロッパで戦争が始まっていた。世界の関心は、そちらにあった。開通式は簡素だった。

**その後**。

運河地帯は、アメリカの主権下の細長い領域として、パナマを二つに切っていた。パナマ人にとって、これは屈辱だった。

1964年1月9日、運河地帯の高校で、アメリカ人生徒が米国旗を掲げ、パナマ人学生が抗議して衝突した。米軍が発砲し、パナマ人21人が死んだ（「殉教者の日」）。パナマは一時、国交を断絶した。

1977年、カーター大統領とトリホス将軍が新条約に署名。1999年12月31日、運河はパナマに返還された。

2016年、拡張。より大きな船（ネオパナマックス）が通れるようになった。

「パナマックス」——運河の閘門に入る最大寸法——は、長らく、世界の船の設計を規定する寸法だった。