張献忠

張献忠は1606年、陝西の北の端、延安衛の柳樹澗（いまの定辺県）の貧しい家に生まれた。背が高く顔が黄色がかっていたので「黄虎」とあだ名されたという。若いころ明の軍に入ったが、軍律を破って死刑を言い渡され、上官に気に入られて許されたと伝えられる。

明末の陝西では、日照りと飢饉に重い税が重なって、農民の蜂起が相次いでいた。張献忠も1630年ごろ軍を抜けて米脂県で反乱に加わり、八大王と名のって数百人の手下を率いた。反乱軍は一つの土地に根を張らず、各地を襲っては山にこもる「流賊」で、李自成もその仲間の一人だった。1635年、反乱軍は明の太祖朱元璋（洪武帝）の故郷である鳳陽の皇陵を焼き、明の朝廷を震え上がらせた。

張献忠は、形勢が悪くなると降伏し、力を取り戻すと背くことを何度も繰り返した。1638年には湖北の穀城で明の総督熊文燦に降り、明の軍官の地位まで得たが、翌年また反旗を翻した。1641年には襄陽を奇襲して明の皇族の襄王を殺し、1643年には湖北の武昌を落として楚王を殺し、大西王を名のった。

1633年の暮れには四川へ攻め込んだが、土着の兵を率いる女性の将軍、秦良玉に撃退された。

1644年、北で李自成が北京を落とし、清がそれに続いて北京に入るころ（清の中国支配）、張献忠は10万の軍を率いて長江をさかのぼり、四川に入った。7月に重慶を、9月に成都を落とし、成都を西京と改めて大西国を建て、年号を大順とした。四川にいたイエズス会士ブリオとマガリャンイスは、天文の知識を買われて彼に仕えさせられた。マガリャンイスの記録によれば、初めは寛大な政治で人心をつかんだという。

大西国は明にならって六部を置き、科挙を開き、「大順通宝」という銭を鋳た。張献忠は宣教師たちに天球儀などの天文の器具を作らせ、二人をそばに置いて天文を語らせたという。

だが清の軍が北から迫ると、張献忠は四川の人々が敵に通じていると疑い、恐怖の統治に変わった。役人や学者を殺し、士人を集める科挙を開いておいて集まった者を殺した、という話も伝わる。清の時代に編まれた『明史』は、彼が殺した人数を6億と書いているが、当時の中国の人口を大きく上回る明らかな誇張である。「天は万物を生んで人を養うのに、人は一つの徳も天に報いない。殺せ」と刻んだという「七殺碑」の話も広く知られるが、20世紀に見つかった石碑にはその一句が無く、後世の作り話と見られている。

1646年の秋、張献忠は成都を捨てて北へ向かい、1647年1月2日、四川北部の西充の鳳凰山で、ホンタイジの長男の豪格が率いる清の軍に襲われて矢を受け、死んだ。養子の李定国と孫可望はその軍を率いて南へ逃れ、のちに南明の永暦帝のもとで清と戦い続けた。

李定国はのちに南明の名将となり、1652年には桂林で清の将軍孔有徳を自害に追い込み、続いて衡州で清の親王尼堪を討ち取った。張献忠の軍から出た将が、明の旗のもとで清を最も苦しめたことになる。

張献忠の殺戮に、清の軍との戦い、その後の飢饉、疫病、虎の害まで重なって、四川の人口は激減した。1661年の清の帳簿に記された四川の成年男子はわずか1万6千人ほどで、成都には虎が出たという。清はのちに湖北・湖南などから大量の移民を四川へ入れ、これは「湖広、四川を塡む」と呼ばれた。どこまでが張献忠一人の仕業かは、今も議論がある。

清の時代の記録は張献忠の残虐を強調したが、近年の研究は、清の軍や南明の軍閥、土地の豪族による殺戮も少なくなかったことを指摘している。四川の荒廃を一人の悪人に帰する語り方は、新しい王朝にとって都合のよいものでもあった。

張献忠が成都を捨てるとき、財宝を船に積んで岷江に沈めたという言い伝えは長く語られてきた。2017年からの発掘で、眉山市彭山区の江口の川底から、大西国の金冊や印章、銀の延べ棒など数万点が実際に見つかっている。