柳寛順

柳寛順は1902年、忠清道の天安郡（いまの忠清南道天安市）の村に生まれた。家はキリスト教のメソジスト派を信じ、祖父や叔父も教会の活動に熱心だった。父は村に私立の学校を開いたが、そのために借金を抱え、暮らしは楽ではなかったという。1916年、柳寛順はアメリカ人の女性宣教師の援助を受け、京城（いまのソウル）の梨花学堂に給費生として入学した。のちの梨花女子大学の前身で、朝鮮で女子が学べる数少ない学校の一つだった。

1919年1月、退位していた高宗（朝鮮）が急死し、毒殺のうわさが広まった。その国葬を前にした3月1日、京城で独立宣言が読み上げられ、群衆が「独立万歳」を叫んで街に出た（三・一独立運動）。前年にウッドロウ・ウィルソンが唱えた民族自決の考え（十四か条の平和原則）も、人々を後押ししていた。梨花学堂の生徒たちもこれに加わり、柳寛順は3月5日、南大門付近の示威に参加して警察に拘束された。このときは学校の宣教師たちの交渉で釈放されている。学堂では、教師の金蘭史の勧めで、生徒たちの集まりである梨文会に加わっていたとされる。3月10日、朝鮮総督府が各地の学校に休校を命じると、彼女は故郷へ帰った。

村に戻った柳寛順は、家族や教会の人々とともに近隣の村々を回り、示威への参加を呼びかけた。日取りは陰暦の3月1日にあたる4月1日、場所は人の集まる並川（アウネ）の市場である。当日、数千人が市場に集まり、太極旗を掲げて万歳を叫んだ。午後になって日本の憲兵隊が発砲し、多くの死傷者が出た。死者は十数人から20人ほどとされ、そのなかには柳寛順の父と母も含まれていた。彼女はその場で捕らえられ、天安の憲兵隊を経て公州の監獄へ送られた。公州では、別の示威で捕らえられていた兄の柳寛玉とも獄中で顔を合わせたという。取り調べでは、示威を共に計画した者の名を明かすよう迫られたが、口を割らなかったと伝えられる。

公州地方法院の一審は、保安法違反などで懲役5年を言い渡した。京城覆審法院の控訴審では懲役3年に減刑され、柳寛順は上告せずに京城の西大門監獄に収監された。獄中でも彼女は独立の主張をやめず、1920年3月1日、運動の一周年に合わせて他の収監者たちと万歳を叫んだと伝えられる。このため厳しく罰せられたという。その半年後の1920年9月28日、柳寛順は獄中で死んだ。まだ17歳だった。死因は記録からははっきりせず、拷問による衰弱とする説が韓国では広く語られている。

生前の柳寛順は、数多い逮捕者の一人にすぎなかった。その名が広く知られるようになったのは、1945年の解放の後である。梨花学堂の教師や卒業生が彼女の生涯を語り、1940年代の末には伝記が書かれ、映画が作られた。伝記は国民学校の教科書にも載り、柳寛順は三・一運動を代表する人物、「韓国のジャンヌ・ダルク」として語られるようになる。1962年、韓国政府は建国勲章の独立章を贈り、運動から100年にあたる2019年には最高位の大韓民国章を追加で贈った。

一方で、語られてきた物語には、記録と合わないところもあった。懲役7年の判決を受けた、法廷で裁判長に椅子を投げつけた、一人娘だった、といった話は、2000年前後に判決文や受刑者の記録が調べられたことで訂正された。生年が1904年とされていたのも、1902年に改められた。研究者のなかには、解放後に彼女が象徴として選ばれた背景に、学校や政治の側の事情があったと指摘する人もいる。

それでも、10代の女学生が故郷で示威を呼びかけ、両親を失い、獄中で命を落としたことは確かな事実である。天安の生家の近くには記念の祠堂が建ち、彼女が死んだ西大門刑務所は歴史館として公開されている。三・一運動を語るとき、柳寛順の名はいまも最初に挙がる名の一つである。