ヴワディスワフ・ゴムウカ

ヴワディスワフ・ゴムウカは1905年、当時オーストリア領だったガリツィアの、クロスノ近郊の村に生まれた。両親はアメリカに出稼ぎに行き、そこで出会って結婚したが、父は仕事を見つけられず故郷に戻り、石油の採掘場の労働者になった。一家は荒れた小屋に住み、食事はほとんどジャガイモだったという。ゴムウカが学校に通ったのは13歳ごろまでで、その後は金属工場の見習いになり、製油所で働いた。生涯、本をよく読んで独学したが、学のなさと無骨なふるまいは、のちのちまで陰口の種になった。

10代で左派の運動に加わり、1926年に非合法のポーランド共産党に入った。労働組合を組織し、ストライキを指導し、何度も逮捕された。1932年、ウッチの繊維労働者の会議で警察に捕まり、逃げようとして脚を撃たれた。この傷のため、生涯脚を引きずった。1934年から1935年にはモスクワのレーニン学校で学んだが、ソ連の現実、とくに農業の集団化を見て強い疑いを抱いたとされる。1936年に再び逮捕されて懲役7年の判決を受け、第二次世界大戦の始まりまで獄中にいた。皮肉なことに、この投獄が彼の命を救った。ポーランド共産党の指導者の多くは、1930年代の後半にヨシフ・スターリンの大粛清に巻き込まれ、ソ連で殺されたからである。

戦争が始まると、ゴムウカはドイツ占領下のワルシャワで地下活動に入り、1943年、新しくできたポーランド労働者党の書記長になった。戦後は副首相となり、ドイツから得た西部の「回復領」の担当大臣として、移住と復興を取りしきった。しかし彼は、ポーランドにはソ連とは違う「ポーランドの道」があると考え、農業の集団化にも消極的だった。1948年、スターリンとユーゴスラヴィアのチトーが決裂すると、東側の各国で「民族主義者」狩りが始まった。ゴムウカは「右翼民族主義的偏向」を責められて書記長を追われ、1949年に党から除名され、1951年から1954年まで拘禁された。ハンガリーやチェコスロヴァキアでは同じように責められた指導者が見せしめの裁判で処刑されたが、ゴムウカは裁判にかけられないまま生き延びた。

1956年、フルシチョフの秘密報告とポズナン暴動で党が揺らぐと、スターリン派に閉じ込められた過去がかえって彼の看板になった。10月、ゴムウカは党第一書記に返り咲いた（ポーランドの十月）。フルシチョフが軍を動かしてワルシャワに乗り込んだ時、ゴムウカは一歩も引かず、同時に、ポーランドは社会主義もソ連との同盟も捨てないと約束してソ連を納得させた。10月24日、ワルシャワの広場で数十万人を前に演説し、熱狂的に迎えられた。この時のゴムウカは、共産党の指導者というより、ソ連に立ち向かう民族の指導者として見られていた。

はじめの数年、ゴムウカは約束を守った。農業の集団化をやめ、教会と和解し、ソ連の顧問を帰した。だが彼は根本では厳格な共産主義者で、体制が揺らぐことを何より恐れた。1960年代に入ると検閲を再び強め、知識人と対立した。1968年3月には学生の抗議運動を弾圧し、それに続く「反シオニズム」の運動で、国に残っていたユダヤ系の人々の多くが国を去った。8月には、プラハの春を押しつぶすワルシャワ条約機構軍の侵攻にポーランド軍を加えた。

ゴムウカがこだわり続けたのは、戦後の西の国境、オーデル＝ナイセ線だった。西ドイツがこれを認めないかぎり、ポーランドはソ連に頼るしかないと考えていた。1970年12月、西ドイツとの条約で、西ドイツはついにこの国境を認めた。ゴムウカにとって最大の成果だったが、その同じ月、食料品の値上げに抗議してバルト海沿岸の造船所の労働者が立ち上がり、軍と警察の発砲で数十人が死んだ。責任を負わされたゴムウカは辞任し、エドヴァルト・ギェレクが後を継いだ。

引退したゴムウカは表舞台に戻らず、回想録を書いて過ごした。ヘビースモーカーで、1982年、肺癌のため77歳で亡くなった。ちょうどヴォイチェフ・ヤルゼルスキのポーランドの戒厳令の下にあった時期である。回想録が出版されたのは、体制が崩れた後の1994年だった。ゴムウカは、ソ連の支配の中で自国の幅を広げた指導者として評価される一方、その幅を自分の手で狭めていった人物としても記憶されている。