ツォンカパ

14世紀のチベットでは、仏教の諸派が有力な氏族と結びつき、政治の争いに深く関わっていた。モンゴルの元と結んだサキャ派が衰えた後も、宗派ごとの勢力争いは続いた。一方で、密教の修行が戒律を軽んじる口実になっているという批判もあった。こうした中で、インドから受け継いだ教えの全体を学問として組み立て直し、僧の規律を正そうとしたのがツォンカパである。

ツォンカパは1357年、チベット東北部アムドのツォンカ（いまの中国青海省西寧の近く）に生まれた。名は「ツォンカの人」を意味する。幼くして出家し、16歳のとき中央チベットへ旅立った。以後、サキャ派、カギュ派、カダム派など宗派を問わず多くの師について、論理学、戒律、ナーガールジュナの中観哲学、医学、密教を学んだ。とくに11世紀にインドから来たアティーシャの流れをくむカダム派の、段階を追って修行を深める教えを重んじた。

30代の半ばから、ツォンカパは8人の弟子とともに数年にわたる長い籠もりの修行に入った。伝記によれば、彼はこの間に数十万回の五体投地と供養を重ね、文殊菩薩の示現を受けて教えを授かったという。伝記の語る霊験はさておき、彼の主要な著作がこの籠もりの後に次々と書かれたことから、この期間に思想の骨組みが固まったと考えられている。

学問の到達点が、1402年に著した『菩提道次第大論』である。凡夫が悟りに至るまでの道筋を、来世の幸福を願う段階、自らの解脱を求める段階、すべての生き物の救済を願う大乗の段階の三つに整理し、それぞれに必要な修行を経典と論書の引用で裏づけた。哲学では、すべてのものは他との関係の中でだけ成り立ち、それ自体としての本性を持たないという空の思想を、論理を通して理解することを修行の要とした。悟りには瞑想だけでなく、厳密な思考が欠かせないと説いたのである。

ツォンカパは密教を退けはしなかったが、それは戒律と顕教の学問を十分に修めた者が進むべき段階だとした。僧には独身と禁酒を厳しく求めた。1409年、ラサのジョカン寺で、正月に15日間にわたって釈迦を讃える大祈願祭を始めた。同じ年、ラサ東方の山上にガンデン寺を開いた。弟子たちは1416年にデプン寺、1419年にセラ寺を建て、この三寺はのちに数千人の僧を抱えるチベット最大の僧院となった。明の永楽帝も彼の名声を聞いて都に招いたが、ツォンカパは自らは行かず、弟子を代わりに送ったとされる。

ツォンカパは1419年、ガンデン寺で亡くなった。その流れは「ガンデンの派」と呼ばれ、やがて「徳ある人々の派」を意味するゲルク派の名が定着した。僧が黄色い帽子をかぶることから、日本では黄帽派とも呼ばれる。

ゲルク派を率いるのは、ダライ・ラマではなく、ガンデン寺の座主（ガンデン・ティパ）である。この座は世襲でも転生でもなく、学問を修めた僧の中から選ばれ、ツォンカパの後継者とみなされてきた。ツォンカパの命日にあたるチベット暦10月25日には、各地の寺や家々で無数のバターの灯明がともされる。生誕地には1583年にクンブム寺が建てられ、アムドのゲルク派の大寺院として栄えた。

ゲルク派はツォンカパの死後に大きく伸びた。弟子の一人ゲンドゥン・ドゥプは、のちに初代ダライ・ラマとみなされるようになる。1578年、モンゴルのアルタン・ハーンがその転生者とされたソナム・ギャツォに「ダライ・ラマ」の称号を贈り、モンゴルの人々の間にもゲルク派が広まった。17世紀には5世ダライ・ラマがモンゴルの軍事力を背景にチベットの政権を握り、ゲルク派は国の中心となった。チベット仏教の源流をたどればソンツェン・ガンポの時代にさかのぼるが、その後の千年でチベットの政治と社会の形を決めたのは、ツォンカパに始まるこの流れだった。チベット動乱で亡命したダライ・ラマ14世も、この系譜に連なる。ツォンカパの著作は、いまもゲルク派の僧院で学問の基本として読まれている。