チラデンテス

チラデンテスの本名は、ジョアキン・ジョゼ・ダ・シルヴァ・シャヴィエルという。1746年11月12日、ポルトガル領ブラジルの金の産地ミナスジェライスの農園に生まれた（ブラジルのゴールドラッシュ）。父はポルトガル生まれ、母はブラジル生まれで、7人きょうだいの4番目だった。農園では30人あまりの奴隷が働き、金も掘っていた。

9歳で母を、11歳で父を亡くした。家は借金で財産を失い、彼は歯の治療をしていた伯父に引き取られた。決まった学校教育は受けなかった。行商人や鉱夫として働き、薬屋の共同経営者にもなった。伯父から学んだ歯の治療が評判になり、人々から「歯抜き」を意味するチラデンテスというあだ名で呼ばれるようになった。自分で作った入れ歯は本物の歯のように見えたと伝えられる。

鉱山で覚えた知識を生かして土地の測量の仕事に就いた後、彼はミナスジェライスの竜騎兵連隊に入った。任されたのは、ミナスの都ヴィラ・リカ（いまのオウロ・プレト）と港町リオデジャネイロを結ぶ街道の見回りだった。この道を通って、ミナスの金は海岸へ運ばれ、ポルトガルへ送られていく。その流れを毎日見るうちに、彼はブラジルが本国に富を吸い上げられているという思いを強くした。地元の名家の出ではない彼は、昇進でも後回しにされ続け、少尉より上には上がれなかった。

リオデジャネイロへの旅の中で、彼はヨーロッパ帰りの人々と知り合い、啓蒙の思想や、北アメリカの植民地が独立した話（アメリカ独立戦争）に触れた。1788年、イギリスから戻った若い学者マシエルと出会い、二人は独立の計画を語り合うようになる。仲間には、詩人や役人、聖職者、裕福な鉱山主たちが加わった。その中で、身分の高くないチラデンテスは、酒場や街道で人々に独立を説いて回る、最も熱心な宣伝役だった。

計画は、金の不足分を住民から一度に取り立てるデハーマの日に、ヴィラ・リカで立ち上がり、共和国を宣言するというものだった（ミナスの陰謀）。だが1789年3月、仲間の一人が借金の帳消しと引き換えに総督に密告した。チラデンテスは5月、リオデジャネイロで捕らえられた。

裁判は3年近く続いた。取り調べの中で、彼は計画の責任を自分一人で引き受けたとされる。1792年、彼を含む11人に死刑が言い渡されたが、女王マリア1世の名で、他の全員は流刑に減じられた。減刑されなかったのは、チラデンテスだけだった。仲間の多くが身分の高い人々だったのに対し、彼は後ろ盾の無い下級の軍人だった。

1792年4月21日、チラデンテスはリオデジャネイロの広場で絞首された。遺体は四つに切り分けられ、ヴィラ・リカへの街道沿いの、彼が独立を説いた場所にさらされた。首はヴィラ・リカの広場に掲げられた。家は取り壊され、その土地には塩がまかれ、子孫も汚名を着せられた。

ブラジルは1822年に独立したが、皇帝を戴く帝国だったため、共和国を目指したチラデンテスは長く大きく取り上げられなかった。1889年に共和政が始まると（ブラジルの共和政宣言）、新しい国は彼を最初の殉教者として称えた。長い髪とひげをたくわえ、白い衣をまとった、キリストを思わせる肖像が広まったのはこのころである。軍人だった彼は実際にはひげを剃っていたはずだとも言われ、この姿は後から作られたものとみられている。1893年には画家ペドロ・アメリコが、切り分けられたチラデンテスの遺体を真正面から描いた大作を発表し、殉教者の像を強く印象づけた。ヴィラ・リカの広場は彼の名で呼ばれ、命日の4月21日はブラジルの国の祝日になっている。共和政が始まった後、彼の生まれた土地に近いサン・ジョゼ・デル・レイの町は、チラデンテスと名を改めた。彼はまた、ブラジルの軍警察の守護者ともされている。