ポウハタン（ワフンセナカウ）

ポウハタンは、17世紀初め、今のヴァージニア州東部でチェサピーク湾に注ぐ川の流域を治めた連合の長である。本人の名はワフンセナカウといい、記録によって綴りはさまざまに揺れる。イギリス人がポウハタンと呼んだのは、今のリッチモンドに近いジェームズ川の滝のそばにあった彼の故郷の村の名からだったとされる。称号はママナトウィックで、大首長を意味した。生まれは1547年ごろと推定されるが、確かなことは分からない。

彼は4つから6つほどの部族の長の座を受け継ぎ、話し合いと武力によって、17世紀の初めまでに約30の部族をまとめ上げた。人びとはアルゴンキン系の言葉を話し、トウモロコシを育て、狩りと漁をして暮らした。人びとはこの土地をツェナコマカと呼び、連合の人口は1万から1万5000人ほどと見積もられている。各部族の長は貢ぎ物を納め、ポウハタンはその上に立った。

1607年5月、ヴァージニア会社の入植者が、ジェームズ川のほとりに砦を築いた（ジェームズタウンの建設）。ポウハタンの領内である。その冬、食糧を探していたジョン・スミスが、ポウハタンの弟オペチャンカノーに捕らえられ、都のウェロウォコモコへ連れてこられた。スミスは1608年の記録で、高さ1フィートほどの台に10枚あまりの敷物を重ね、大粒の真珠の首飾りをかけ、アライグマの毛皮をまとって横たわる長の姿を書き残している。娘のポカホンタスがスミスの命を救ったという場面は、のちの著作にしか現れず、本当にあったかは疑われている。スミスを配下の長として迎える儀式だったとする見方もある。

その後の2年ほど、ポウハタンと入植者は互いに相手を利用し、出し抜こうとした。入植者は銃や銅、ガラス玉を持ち、ポウハタンの側は入植者が自分では作れない食糧を持っていた。1608年秋、ヴァージニア会社の命で、ニューポート船長がポウハタンに冠をかぶせてイングランド王に仕える王とする儀式を行った。スミスの記録によれば、ポウハタンはひざまずくことを拒み、肩を押さえつけてようやく冠を載せたという。1609年の初めには、スミスが食糧と引き換えにイギリス風の家を建てる約束をしたが、互いに隙を狙う関係は変わらず、ポウハタンはまもなく都を内陸のオラパクスへ移した。

1609年にスミスが帰国すると、関係は一気に悪化し、戦争になった。入植者はケコータンやパスパヘイといった部族の村を壊し、ポウハタンの側も入植地を襲った。1613年、娘のポカホンタスがイギリスの船長サミュエル・アーガルに捕らえられて人質にされると、ポウハタンは和平を求めた。翌1614年4月、ポカホンタスがタバコ農園主ジョン・ロルフと結婚し（タバコの伝播）、和平が成った。

晩年のポウハタンには、かつての力はなかったとされる。地域の実権は弟のオペチャンカノーに移り、イギリスの入植地はジェームズ川に沿って広がり続けた。娘は1617年にイングランドで死に、ポウハタン自身も翌1618年に死んだ。跡は弟のオピチャパンが継いだが、実際に力を握ったのはオペチャンカノーだった。彼は1622年と1644年に入植者への一斉の攻撃を率いて入植者を追い出そうとした。1622年3月の攻撃では、入植者のおよそ350人、全体の4分の1ほどが殺された。だが攻撃は激しい報復を招き、連合は崩れていった。

ウェロウォコモコの場所は長く分からなかったが、2003年以降、ヨーク川のパータン湾にある遺跡がその跡と考えられるようになった。1200年ごろから人が住んだ大きな集落の跡で、1400年ごろに築かれた土塁や、ヨーロッパから来た品物も見つかっている。オックスフォードのアシュモレアン博物館には、貝殻で飾った大きな鹿革の外套が「ポウハタンの外套」として伝わるが、本当に彼のものだったかは分からない。連合に属した部族の子孫、パムンキーやマタポニの人びとは、いまもヴァージニアで暮らしている。ポウハタンの言葉で書かれた記録は残っておらず、彼の姿は、ほとんどすべて彼と争ったイギリス人の筆を通してしか伝わらない。