ミドハト・パシャ

1822年、イスタンブールで、ドナウ川の町ルセ出身の法官の子として生まれた。本名はアフメト・シェフィク。家は学者の家柄で、学院（メドレセ）で教育を受け、父の任地のヴィディンやロヴェチでも少年時代を過ごした。1836年に大宰相府の書記局に入り、役人の道を歩み始める。1858年には半年をかけてウィーン、パリ、ブリュッセル、ロンドンを回り、ヨーロッパの国の仕組みを見て歩いた。1854年には大宰相に命じられてエディルネ周辺の治安を立て直し、バルカンの山賊を2年で抑えた。1859年、改革に反対する人々がスルタンを退けようとした陰謀が発覚すると、その取り調べにも加わっている。

ギュルハネ勅令（タンジマート）から始まった改革の時代、彼の名を上げたのは地方の統治だった。1864年、新しい州の制度を試すためにドナウ州（いまのブルガリア北部）が作られると、その初代の総督になる。在任の4年で道路や橋、学校や孤児院を造り、農民に金を貸す協同組合を始め、州の新聞を出した。州の歳入は10倍を超えたという。大宰相アーリー・パシャと対立し、1869年、遠いバグダードの総督に回された。左遷だった。

バグダードでも公立の学校と軍の学校を開き、トルコ語とアラビア語の新聞『ザウラー』を出した。イラクで最も古い新聞の一つである。土地を個人に払い下げる制度を進め、ペルシア湾岸のハサー地方に再び帝国の支配を及ぼした。1872年、都へ戻って大宰相になったが、財政をめぐってスルタンのアブデュルアズィズと衝突し、2か月余りで解任された。

1875年から翌年にかけて、帝国は財政の破綻とバルカンの反乱、列強の介入に追い詰められた。1876年5月、ミドハトは陸軍大臣らとともにアブデュルアズィズを廃位する。退けられたスルタンは数日後に死んでいるのが見つかり、自殺とされた。6月15日には、退けられたスルタンの義弟にあたる将校がミドハトの屋敷での閣議に押し入り、陸軍大臣と外務大臣らを撃ち殺した。後を継いだムラト5世は心を病んで3か月で退けられ、8月、弟のアブデュルハミト2世が即位した。憲法を出すことがその条件だった。12月19日、ミドハトは再び大宰相となり、23日に憲法を発布した（オスマン帝国憲法の発布（ミドハト憲法））。宗教を問わない臣民の平等と、選挙で選ばれる議会を定めた、帝国で最初の憲法である。ただ、非ムスリムに平等な権利を与えると知られると、ムスリムの間で支持は急に冷えた。

しかもスルタンは憲法に、危険とみた者を裁判なしに国外へ追放できるという条項を入れさせていた。1877年2月5日、アブデュルハミト2世はその条項を使ってミドハトを追放した。翌年、ロシアとの戦争に敗れると、スルタンは議会を閉じ、憲法を止めた。ミドハトはヨーロッパを回って帝国の改革を説き、イギリスの圧力で1878年に帰国を許されて、シリアの総督になった。ベイルートやダマスクスで学校を作る団体を育て、アラブ人を役人に取り立て、新聞を増やした。ダマスクスの市場の一つは、いまも彼の名で呼ばれる。

1881年、イズミルの総督だったとき逮捕され、アブデュルアズィズを殺した罪で裁かれた。ユルドゥズ宮殿で開かれた裁判は死刑を言い渡したが、イギリスの圧力で終身刑に改められ、アラビア半島西部の町ターイフの砦に送られた。拷問で引き出した自白や買収した証人による、でっちあげの裁判だったとみる歴史家は多い。ヒジャーズの総督は、メッカの太守にミドハトを「事故」で死なせるよう求めたが、親しかった太守は動かなかったという。総督は太守を捕らえ、1883年4月26日、ミドハトは獄中で絞殺された。スルタンの命令によるものだったといわれる。彼の作った憲法は、1908年の青年トルコ革命で30年ぶりに復活した。遺骨は1951年にイスタンブールの「自由の記念碑」へ移された。