メフメト1世

1386年か1387年、バヤズィト1世（雷帝）の息子として生まれた。母は奴隷出身の側室デヴレト・ハトゥンである。1399年ごろ、慣例に従って、アナトリア北部のアマスヤを中心とする地方の総督に任じられた。まだ十代の初めだった。

1402年7月、父はアンカラでティムールに敗れて捕らえられた（アンカラの戦い）。メフメトは家臣のバヤズィト・パシャに助けられてアマスヤへ逃れた。翌年、父は囚われの身のまま死ぬ。帝国には王位を継ぐ順番の決まりが無く、息子なら誰でも継ぐことができた。兄スレイマンはエディルネでバルカンを、兄イーサーはブルサを、メフメトはアマスヤを押さえ、やがて弟ムーサーも加わった。こうして11年に及ぶ兄弟の内戦が始まる。この時期を「空位時代」と呼ぶ。メフメトは当初、勝者ティムールに従う姿勢を見せ、自分の硬貨にティムールの名を並べて刻んだ。征服者に逆らわず、その間に力を蓄えるためだったとみられる。ティムールはほどなく中央アジアへ引き揚げ、アナトリアの争いには口を出さなかった。同時代の史料が「チェレビ（貴公子）」の称号で呼ぶのは、王子たちのうちメフメトとムーサーだけである。

最初の相手はイーサーだった。1403年、メフメトはウルバドの戦いでイーサーを破り、ブルサを取った。イーサーはのちに殺される。次にバルカンのスレイマンが海峡を渡って攻め込み、ブルサもアンカラも奪われた。メフメトは弟ムーサーを黒海から船でバルカンへ送り、スレイマンの背後を突かせた。1411年、スレイマンの兵はムーサーに寝返り、スレイマンは殺された。今度はムーサーが強くなりすぎて、コンスタンティノープルを囲む。東ローマ皇帝マヌエル2世はメフメトに助けを求めた。メフメトはセルビア公ステファン・ラザレヴィチとも組んでバルカンへ渡り、1413年7月5日、チャムルルの戦いでムーサーを破った。ムーサーは捕らえられて殺された。

ただ一人残った息子として、メフメトはエディルネで即位した。内戦のあいだ、硬貨にスルタンの称号を刻んでいたのは彼だけだった。ほどなく、ティムールに捕らえられていた兄ムスタファが現れ、帝国を分けるよう求めた。メフメトはこれを破り、ムスタファは東ローマ領のテッサロニキへ逃れた。マヌエル2世との取り決めで、ムスタファはレムノス島に留め置かれた。東ローマは、オスマン家の王族を手元に置いて揺さぶりの種にする手を、その後も使い続ける。

内戦で荒れた国では、人々の不満が高まっていた。1416年、学者で神秘家のシェイフ・ベドレッディンが反乱を起こす。かつてムーサーのもとで軍の裁判官を務めた人で、その教えは、富む者と貧しい者の差や宗教の違いの壁を取り払おうとするものだったとされる。反乱はバルカンと西アナトリアに広がったが、ベドレッディンは1420年に捕らえられ、セレスの町で絞首刑になった。同じ1416年には、ヴェネツィアの艦隊がガリポリ沖でオスマンの艦隊を破っている。それでもメフメトはアナトリアの諸侯を再び従え、1419年にはドナウ河口のドブルジャを取った。

1421年5月26日に死んだ。ブルサに建てた、緑のタイルで飾られたモスク（イェシル・ジャーミー）のそばの廟に葬られ、王位は息子ムラト2世が継いだ。モスクのまわりには学院と貧しい人のための給食所も建てて寄進した。祖父ムラト1世が建て始めて放っておかれていたブルサのモスクを完成させたのも彼である。死の前、甥のオルハンの目をつぶさせ、幼い二人の息子を東ローマ皇帝に預けて兄弟殺しから守ろうとした。在位は8年にすぎないが、父の領土を一つに戻した功から「第二の建国者」と呼ばれる。ティムールの一撃でオスマンが滅びなかったことで、コンスタンティノープル陥落はおよそ半世紀遅れて、孫の代に来ることになった。