ジェリー・アダムズ

ジェラード・アダムズは1948年10月6日、ベルファストのバリーマーフィー地区で、強い共和派の家に生まれた。13人きょうだいの一人である。祖父はアイルランド独立戦争のころアイルランド共和主義同盟の一員で、父は16歳でIRAに入り、1942年に警察の巡回を待ち伏せして撃たれ、懲役8年を受けた。おじ二人もベルファストとダブリンの政府に抑留されたことがある。アダムズはフォールズ通りの小学校で学んだ。

アダムズは1960年代の末に共和派の運動に入った。1971年8月、北アイルランドで裁判なしの抑留が再び始まった。翌1972年3月、アダムズはイギリス兵に捕らえられた。その年、IRAが短い休戦を結んだとき、アダムズはマーティン・マクギネスらとともに、ロンドンで北アイルランド相ウィリー・ホワイトローとの話し合いに加わった。1973年7月にまた捕らえられ、メイズ刑務所に抑留された。脱走を企てたとして刑を受けたが、この有罪は2020年にイギリスの最高裁判所で取り消された。

獄中のアダムズは、ブラウニーという筆名で共和派の新聞に書き、共和派はもっと地域の政治に関わるべきだと説いた。1981年の1981年のハンガーストライキ（北アイルランド）では、獄中のボビー・サンズが下院議員に当選し、共和派の選挙の力が示された。同じ年のシン・フェインの党大会では、片手に投票用紙、片手に銃を持って戦うという言葉が語られた。1983年、アダムズは西ベルファスト区から下院議員に選ばれ、同じ年にシン・フェインの党首になった。党の方針どおり、ロンドンの議会には出なかった。

1984年3月14日、ベルファストの中心部で、王党派の武装組織アルスター防衛同盟の男たちがアダムズの乗る車におよそ20発を撃ち込んだ。アダムズは重傷を負ったが助かった。1986年には、アイルランド共和国の議会をボイコットするという党の伝統の方針を改めさせた。

1988年から1994年まで、マーガレット・サッチャー政権はテロリストに宣伝の酸素を与えないとして、シン・フェインなどの声を放送で流すことを禁じた。テレビはアダムズの映像に俳優の声を重ねて流し、その役をした俳優にはスティーヴン・レイらがいた。この規制はかえってアダムズの名を広めたとされる。

同じ1988年、社会民主労働党のジョン・ヒュームがアダムズとの秘密の話し合いを始めた。二人の対話は、1993年のダウニング街宣言の下地になった。宣言のあとヒュームとの共同声明を出し、1994年8月31日のIRAの停戦へつないだ。続く交渉でシン・フェインは1998年のベルファスト合意（聖金曜日合意）に加わり、権力を分け合う自治議会に議席を持った。2005年、IRAは武装闘争の終わりを宣言した。

アダムズは1970年代から80年代にかけてIRAの指導部にいたと何度も言われてきたが、一貫して否定している。2014年には、1972年にベルファストの母親ジーン・マコンヴィルが連れ去られて殺された事件で、北アイルランド警察に4日間取り調べられた。起訴はされず、検察は起訴に足る証拠が無いとした。

下院議員は1983年から1992年まで、そして1997年から2011年まで務めた。2010年12月に議席を返し、2011年からはアイルランド共和国のラウス選挙区で国会議員となった。2018年2月10日、党首の座をメアリー・ルー・マクドナルドに譲り、2020年に国会議員も退いた。銃と投票箱のどちらで共和派を率いたのか、その評価はいまも割れている。