カミルス

マルクス・フリウス・カミルスは、紀元前4世紀はじめのローマで活躍したと伝えられる軍人・政治家である。ローマ人は彼を、建国者ロムルスに次ぐ「第二の建国者」とたたえた。ただし、彼について私たちが知ることのほとんどは、300年以上後に書かれたリウィウスの歴史書とプルタルコスの伝記から来ている。現代の研究者の多くは、カミルスという人物は実在したとしながらも、その手柄の大半は後世に作られたものだと考えている。

伝承によれば、カミルスは紀元前401年に初めて公職に就き、隣国ウェイイとの戦いで頭角を現した。紀元前396年、長く包囲していたウェイイを、独裁官としてついに攻め落とした（ウェイイの陥落）。町の下に地下道を掘って中から攻め入ったという話は、とりわけよく知られている。ローマに戻った彼は、4頭の白馬に引かせた戦車で凱旋式を行った。白馬は神々の王ユピテルのものとされ、人間には僭越だと人々の反感を買ったという。

続いて彼は、近くのファレリイの町を攻めた。このときの逸話は、ローマ人の徳を語る話として後世まで好まれた。ファレリイの学校の教師が、町の有力者の子どもたちを連れ出してローマの陣営へやって来て、人質にして町を降伏させればよいと申し出た。カミルスは卑劣なやり方を嫌い、教師を裸にして縛り、子どもたちに鞭を持たせて町へ追い返させた。ファレリイの人々はローマの正しさに感じ入り、自ら降伏したという。

ところがその後、カミルスは戦利品の分け方をめぐって訴えられ、ローマを去って近くの町アルデアに移った。その留守中、北から来たケルト人がアッリア川でローマ軍を打ち破り、ローマの町を占領した（ケルト人のローマ略奪）。リウィウスによれば、ローマ人が身代金の金を秤で量っていると、ケルト人の王ブレンヌスは秤に剣を投げ込み「敗者に災いあれ」と言った。そこへ独裁官に呼び戻されたカミルスが軍を率いて現れ、「ローマは金ではなく鉄で祖国を取り戻す」と言ってケルト人を打ち破った。

この場面は、後世のローマ人がもっとも愛した物語の一つだが、研究者たちはもっとも大胆な作り話の一つだと見ている。ギリシアの歴史家ポリュビオスは、ケルト人は身代金を受け取って自分たちの意思で帰っていったと書いており、カミルスの勝利には触れていない。ローマが敗れた屈辱を、英雄の活躍で埋め合わせようとしたのだろう。

カミルスは、ローマの貴族と平民の争いにも登場する。紀元前367年、平民にも執政官の職を開くリキニウス・セクスティウス法をめぐって町が二つに割れたとき、年老いたカミルスは独裁官に選ばれた。伝承では、彼は争いを収めると約束して和合の女神コンコルディアの神殿を建てると誓い、法は成立した。これも後の時代の人々が、貴族と平民の和解の場面に名高い英雄を置いたものかもしれない。ローマの広場の西の端にはのちにコンコルディア神殿が建てられ、ローマの人々はそれをカミルスの誓いに由来すると考えていた。

伝承では、カミルスはその後も焼け跡になったローマをウェイイへ移そうという案に反対して町を再建させ、周りの民族との戦いに次々と勝ち、生涯で5度独裁官に選ばれた。紀元前365年ごろ、ローマを襲った疫病で死んだとされる。史実と伝説を切り分けることはほとんどできないが、カミルスの物語は、ローマ人が自分たちの祖先にどうあってほしかったかを、何よりもよく伝えている。