アウグスト・ピノチェト

アウグスト・ピノチェトは1915年11月25日、チリの港町バルパライソの中流の家に生まれた。父方の祖先は、18世紀にフランスのブルターニュから移ってきた人である。1931年に首都サンティアゴの陸軍士官学校に入り、歩兵の将校になった。成績は目立たず、政治の色もない、規律に忠実な軍人と見られていた。1950年代の後半にはエクアドルに派遣され、陸軍大学の設立を手伝いながら地政学を学んだ。

サルバドール・アジェンデが大統領になると、ピノチェトはサンティアゴの守備隊の司令官を務め、1972年に陸軍の参謀長になった。1973年8月23日、反対派の圧力で辞任したプラッツ将軍の後任として、アジェンデから陸軍司令官に任命された。アジェンデは彼を、憲法に忠実な軍人だと信じていた。ところが3週間足らずのちの9月11日、ピノチェトは陸軍を率いてクーデターに加わった（チリのクーデター）。陰謀にいつ加わったかについては、自分が首謀者だったという本人の主張と、最後に加わったという他の将校たちの証言が食い違っている。

クーデターの後、陸海空軍と警察の司令官4人が軍事評議会を作った。議長は交代で務めるはずだったが、ピノチェトはすぐに実権を一人に集め、1974年に国家元首、ついで大統領を名乗った。議会は閉じられ、政党は禁じられ、首都のサッカー場が収容所になった。秘密警察は反対派を拷問し、殺し、遺体を隠した（コロニア・ディグニダ）。その手は国外にも伸びた。1974年にはブエノスアイレスでプラッツ将軍夫妻が、1976年にはワシントンでアジェンデ政権の元閣僚レテリエルが、車に仕掛けた爆弾で殺された。南米の軍事政権が反対派の情報を交換し、互いの国で連れ去り合う「コンドル作戦」も、チリの呼びかけで1975年に始まった。のちの政府の調査では、殺されたり行方不明になったりした人は3000人を超え、拷問を受けた人は数万人にのぼる。

経済は、アメリカのシカゴ大学で学んだ若い経済学者たち、「シカゴ・ボーイズ」に任せた。国営企業を売り、関税を下げ、年金を民間の積立に変え、組合を押さえた。激しかった物価の上昇は収まったが、1982年には銀行が次々に倒れる深い不況に陥り、失業者があふれた。その後の回復で、チリは南米でも目立つ成長を見せたが、貧富の差は大きく広がった。アジェンデが国有化した銅山だけは、国営のまま残した。

1980年、ピノチェトは国民投票で新しい憲法を通し、自分の任期を定めた。1986年9月には左派のゲリラが車列を襲ったが、ピノチェトは軽い傷で生き延びた。その定めに従い、1988年10月5日、彼の続投の是非を問う国民投票が行われた。テレビの宣伝が反対派にも許され、明るい歌と映像で「ノー」を呼びかける運動が人々の恐れを和らげた。結果は「ノー」が56%で、ピノチェトは敗れた。1990年に大統領の座を選挙で選ばれた後継者に渡したが、1998年まで陸軍司令官にとどまり、そのあとは終身の上院議員になった。

1998年10月、治療のためにロンドンにいたピノチェトは、スペインの判事が出した逮捕状によって拘束された。元国家元首でも人道に対する罪で裁かれ得るのかが、世界中で議論された。イギリスは結局、健康を理由に2000年3月に帰国を認めた。チリに戻った彼を待っていたのは、人権侵害の罪での訴追と、2004年に明らかになった外国の銀行の秘密口座だった。不正な蓄財の疑いは、支持者の一部さえ離れさせた。

2006年12月10日、ピノチェトはサンティアゴの病院で死んだ。91歳で、その日は国連の人権デーにあたっていた。数百の訴えが残ったまま、有罪の判決を受けることはなかった。国葬は行われず、遺体は火葬された。墓が壊されることを家族が恐れたためと伝えられる。彼を国を救った人と見るか、独裁者と見るか、チリの人々の分かれ目は今も深い。