ヴワディスワフ・アンデルス

ヴワディスワフ・アンデルスは1892年、ワルシャワの西96キロほどの村で生まれた。当時のポーランドはロシア帝国の一部だった。両親はバルト・ドイツ系の家の出で、古くからポーランドに溶け込んでいた。ワルシャワの実業学校を出たあと、リガの工科大学で学び、ロシアの予備士官学校に進んだ。第一次世界大戦ではロシア帝国軍の槍騎兵の将校として戦った。

1918年にポーランドが独立を取り戻すと、新しい国の軍に加わった。ポーランド・ソヴィエト戦争では騎兵連隊を率いて勲章を受け、戦後はフランスのサン・シール陸軍士官学校で学んだ。1926年、ユゼフ・ピウスツキがクーデターで政権を握ったとき、アンデルスはそれに反対する側にいたが、罰を受けることは無く、のちに騎兵旅団の長となり、1934年に将軍に進んだ。

1939年9月、ドイツが攻め込むと（ドイツのポーランド侵攻）、アンデルスは騎兵旅団を率いて戦った。軍が崩れたあと、南のハンガリー国境へ向かう途中で、東から入ってきたソ連軍と戦って負傷し、捕らえられた。リヴィウの監獄を経て1940年2月にモスクワのルビャンカ監獄へ移され、尋問と拷問を受け、赤軍に入れと迫られたが拒んだ。

運命が変わったのは、1941年6月にドイツがソ連に攻め込んだときである（独ソ戦の始まり）。ソ連とロンドンのポーランド亡命政府は協定を結び、ソ連の収容所や流刑地にいたポーランド人を解放して、ソ連の国内でポーランド軍を作ることになった。牢獄から出されたアンデルスがその司令官に任じられた。各地からやせ衰えた兵と家族が集まってきたが、武器も食料も足りなかった。彼は、捕らえられたまま行方の分からない数千人の将校の行方をソ連側に何度も尋ねたが、答えは得られなかった。その将校たちは前年の春に殺されていた（カティンの森）。

1942年、ソ連との不信が深まるなか、アンデルスは軍と民間人をカスピ海を越えてイランへ移した。その数は11万人を超えたとされ、子どもや女性も多かった。軍は「アンデルス軍」と呼ばれ、中東でイギリス軍の指揮下に入って鍛え直された。兵の中には、のちにイスラエルの首相となるメナヘム・ベギンもいた。イランで部隊が引き取った子熊が兵士とともに育ち、のちに伍長として登録されて、モンテ・カッシーノで弾薬箱を運んだと伝えられる話もよく知られている。

部隊はポーランド第2軍団としてイタリアへ渡った。1944年5月、モンテ・カッシーノの戦いの第4次の攻撃で、アンデルスの軍団は修道院の背後の高地を受け持ち、大きな損害を出しながら5月18日に修道院の廃墟を占めた。その後もアドリア海側を北上し、7月にアンコーナを落とし、翌年4月にはボローニャに入った。

だが彼の兵の多くは、ポーランドの東の故郷から来た人々だった。1945年2月のヤルタ会談で、英米がポーランドの東半分をソ連に渡すことを認めると、軍の士気は大きく揺らいだ。戦後、ソ連の後ろ盾を受けたワルシャワの政府は、アンデルスから国籍と階級を奪った。第2軍団の兵の多くも帰国を選ばず、1946年に英国で作られたポーランド再定住部隊に入って、英国やその他の国に移り住んだ。アンデルスも帰国せず、ロンドンで亡命政府の軍の総監を務め、元兵士とその家族を助ける活動を続けた。

1970年5月12日、アンデルスはロンドンで死んだ。遺言にしたがって、遺体はイタリアに運ばれ、モンテ・カッシーノのポーランド戦没者墓地に部下とともに葬られた。共産党の体制が倒れたあとの1989年、国籍と階級は死後に戻された。ソ連の牢獄から兵を率いて脱け出し、遠い国で祖国のために戦い続けた将軍として、ポーランドでは今も敬われている。