シュッピルリウマ1世

シュッピルリウマ1世は、アナトリア（いまのトルコ）の中央に都ハットゥシャを置いたヒッタイトの王である。即位したのは紀元前14世紀の半ばごろとされるが、古代オリエントの年代には幅があり、在位を紀元前1350年ごろから紀元前1322年ごろとする説が広く使われている。父トゥドハリヤ3世の時代、ヒッタイトは四方から攻め込まれて都まで焼かれるほど弱っていた。王子だったシュッピルリウマは、父のもとで将軍として戦い、国を立て直した。

王位に就くいきさつには影がある。後の記録によれば、父の跡を継ぐはずだったのは兄の小トゥドハリヤで、シュッピルリウマの支持者たちがこの兄を殺したとされる。のちに国が疫病に襲われたとき、息子のムルシリ2世は、この兄殺しが神々の怒りを招いたのではないかと祈りの中で告白している。

即位したシュッピルリウマの最大の敵は、北メソポタミアからシリアにかけて勢力を張るミタンニ王国だった。彼はまずミタンニの王トゥシュラッタの支配下にあるシリアの小国を次々に寝返らせ、続いてユーフラテス川を越えてミタンニの都ワシュカンニを攻め落とした。その後ミタンニでは内紛が起き、トゥシュラッタは殺された。シュッピルリウマは逃げてきたトゥシュラッタの息子シャッティワザを娘と結婚させ、ヒッタイトの言うことを聞く王としてミタンニの残りに据えた。シリアの要地カルケミシュとアレッポには自分の息子たちを王として置き、ヒッタイトはエジプト、バビロニア、アッシリアと並ぶ大国になった。

彼の治世でもっとも名高いのは、エジプトの王妃からの手紙の一件である。エジプトの王が死に、未亡人となった王妃が、シュッピルリウマに使者を送ってきた。「夫が死に、私には息子がいない。あなたには息子が多いという。一人を下されば、私の夫にしよう。家来を夫にするのはいやだ」。ムルシリ2世が父の事績を記した記録によると、シュッピルリウマは驚いて「こんなことは生まれてから一度も無かった」と言い、本当かどうか確かめるために家臣を送った。王妃は再び使者を寄こして疑いを嘆き、彼はついに息子ザンナンザをエジプトへ送った。ところがザンナンザは途中で殺されてしまった。

この王妃は記録の中でダハムンズと呼ばれる。これは「王の妻」という意味のエジプト語の称号で、ツタンカーメンの妻アンケセナーメンとする説が有力だが、アクエンアテンの妻ネフェルティティなどとする説もあり、決着していない。

この王の時代には、ヒッタイト側の記録だけでなく、エジプト側の記録も残っている。エジプトのアマルナで見つかった粘土板の外交文書の中には、シュッピルリウマがエジプトの新しい王に即位の祝いを述べ、父の代からの友好を続けようと呼びかけた手紙がある。宛先の王はアクエンアテンとする説が有力である。都ハットゥシャの文書庫からは、彼がミタンニのシャッティワザなど周りの国の王と結んだ条約の文書がいくつも見つかっており、王どうしの結婚と神々への誓いで相手を縛るやり方がよく分かる。

息子を殺されたシュッピルリウマは怒ってエジプト領のシリアに攻め込み、多くの捕虜を連れ帰った。ところが捕虜たちが疫病を持ち込み、ヒッタイトの国中に広がった。ムルシリ2世の祈りによれば、疫病は20年も続いた。シュッピルリウマ自身もこの疫病で死に、跡を継いだ長男アルヌワンダ2世もまもなく死んだ。若くして王になったムルシリ2世は、疫病の終わりを神々に願う長い祈りの文を残しており、父の行いを悔いるその言葉が、いま私たちがこの王について知る主な手がかりの一つになっている。