ストルーエンセ

ヨハン・フリードリヒ・ストルーエンセは1737年、ドイツのハレで、敬虔な牧師の家に生まれた。15歳でハレ大学に入って医学を学び、20歳で博士になった。大学で啓蒙思想に触れ、フランスの唯物論者の本を愛読して、神を信じない考えを持つようになった。父がハンブルクに近いアルトナの牧師になると一家は移り、彼はそこで町医者として働いた。当時アルトナはデンマーク王の領地だった。

アルトナには、宮廷を追われたデンマークの貴族たちが集まっていた。彼らの推薦で、ストルーエンセは1768年、若い国王クリスチャン7世がヨーロッパを回る旅に侍医として加わった。王は心を病んでおり、発作のように乱暴になったり、ふさぎ込んだりした。物静かな医師は王の信頼を得て、旅から帰ると宮廷に残った。

王妃カロリーネ・マティルデは、イギリス国王ジョージ3世の妹で、15歳で嫁いできたが、夫に顧みられず孤独だった。はじめ医師を嫌っていた王妃は、やがて彼を愛するようになった。1770年5月、ストルーエンセは幼い王太子に天然痘の予防の接種（人痘接種）を行って成功させ、宮廷での立場をいっそう固めた。

1770年の暮れから、彼は国の実権を握った。12月には王の顧問会議を廃止し、各省の長を退け、王の名で出す命令をみずから書いた。王はほとんど何も判断できず、彼の差し出す書類に署名した。翌年7月には、王の署名がなくても彼の命令が王の命令と同じ効力を持つと定めさせた。およそ13か月のあいだに、彼が出した命令は1069件、1日に3件を超える。

改革は大胆だった。出版の検閲を全面的に廃止し、宮廷での拷問を禁じ、役人の汚職を取り締まり、貴族の特権や宮廷の無駄遣いを削った。捨て子の養育院を作り、農民の賦役を軽くし、婚外子への差別を和らげようとした。ヴォルテールらの啓蒙思想を、そのまま国の政治に移そうとした試みだった。

だが反発も大きかった。命令はすべてドイツ語で書かれ、デンマーク人の役人を次々に退けたことは、外国人による支配と受け取られた。検閲をなくした結果、町には彼と王妃を嘲る小冊子があふれた。1771年7月、王妃は娘を産み、その父はストルーエンセだと噂された。

1772年1月16日、宮廷劇場で仮面舞踏会が開かれた。その夜明け、王の継母ユリアーネ・マリーエを担ぐ一派がクーデターを起こし、ストルーエンセと王妃を寝室で捕らえた。彼は王の権力を奪った罪で裁かれ、4月28日、右手を切り落とされた後に首をはねられた。34歳だった。王妃は離婚させられてドイツのツェレへ送られ、3年後に23歳で死んだ。同じ年の夏、隣国スウェーデンではグスタフ3世がクーデターで王権を取り戻している。

王太子の育て方にも、彼の考えが表れていた。ストルーエンセは、ルソーの教育論にならって幼い王子を冷たい水で洗い、薄着にさせ、自由に遊ばせるよう命じた。宮廷の人々には乱暴なやり方に見え、彼への反感の一つになった。また彼は王を宮廷から遠ざけ、ほとんど人に会わせなかったので、王が病んでいることを知らない人々には、王が閉じ込められているように見えた。

彼の改革の多くはすぐに取り消された。だが王太子はのちに農民の解放を進める王になり、国は少しずつ彼の示した方向へ動いた。心を病んだ王は、後年の絵の余白に、二人とも救いたかったと書き残している。宮廷の恋と改革の物語は、何度も小説や映画になった。