ナラシンハデーヴァ1世

ナラシンハデーヴァ1世は、いまのインド東部オディシャを中心に治めた東ガンガ朝の王で、1238年から1264年まで在位した。生まれた年は分かっていない。父のアナンガビーマデーヴァ3世の代から、王国は北のベンガルに入ったイスラム勢力の圧力を受けていた。13世紀の初めにトルコ系の軍人がベンガルを奪い、デリーのスルタンの名目上の配下としてそこを治めていたからである。父はその攻撃をしのぎ、プリーの寺院（プリーのジャガンナート寺院）に祀られるジャガンナート神に王国を捧げて、自分を神の僕と名のった。

息子は守るだけでは満足しなかった。即位して数年後の1243年ごろ、ナラシンハデーヴァはベンガルへ攻め込んだ。ベンガル総督トゥグラル・トゥガン・ハーンの軍は反撃に出て、オディシャ軍を国境の砦カタシン（いまの西ベンガル州コンタイ付近）まで追った。ところがオディシャ軍は堀を掘り、象を囮に置き、森に兵を伏せて待ち構えていた。昼の食事で気を緩めた相手を伏兵が襲い、総督の軍は大きな損害を出して退いた。この戦いには、のちに年代記『タバカーテ・ナーシリー』を書くミンハージュ・スィラージュが従軍しており、敵の側からの生々しい記録が残っている。

勢いに乗ったオディシャ軍は翌年、ベンガルの拠点ラクナウティの近くまで進み、守将を討ち取った。デリーのスルタンが隣のアワドの総督を援軍に送ると、イスラム側の二人の将は仲たがいし、トゥグラル・トゥガン・ハーンはベンガルを追われた。その後1250年代には、ベンガルの新しい総督の反撃で、王の義兄弟が率いる軍が敗れている。それでもオディシャはこの後長いあいだ、北からの大きな侵攻を受けずにすんだ。

1246年の碑文で、ナラシンハデーヴァは「ガジャパティ（象の主）」という称号を使っている。オディシャの王がこの称号を名のった最初の例とされ、のちのオディシャの王たちはみなこれを受け継いだ。王はシヴァ、女神ドゥルガー、ジャガンナートのいずれにも帰依したとされ、碑文にもその三つの信仰に連なる呼び名が並ぶ。ベンガルから逃れてきた人々のために僧院を建てたことも、碑文に記されている。

南では、ゴーダーヴァリー川の流域をめぐって、デカン東部のカーカティーヤ朝と父の代から争っていた。オディシャの聖地ブヴァネーシュヴァルのリンガラージャ寺院に残る碑文は、ナラシンハデーヴァがカーカティーヤの王ガナパティを打ち負かしたと誇っている。ただし、実際に争った相手はガナパティの死後に王位を継いだ娘ルドラマーだったとみる研究者もいる。

王の名をもっとも長く残したのは建築である。代表は、太陽神スーリヤの乗る車を石で丸ごと形にしたコナーラクの太陽寺院で、1250年ごろに建てられた。王はほかにも、アーンドラ地方シンハーチャラムのヴァラーハ・ラクシュミー・ナラシンハ寺院などを建てさせている。コナーラクには、1200人の石工が12年かけても塔の頂の石を据えられず、怒った王が翌朝までに仕上げなければ全員の首をはねると命じたところ、棟梁の12歳の息子ダルマパダがそれをやってのけた、という伝説がある。もちろん史実ではないが、オディシャではいまもよく語られる。

王の宮廷では、詩論書『エーカーヴァリー』を書いた詩人ヴィディヤーダラが王の武勇をたたえた。王妃シーターデーヴィーは、西インドのマールワーを治めたパラマーラ朝の王の娘だったと、孫の代の銅板文書が伝えている。王の通称「ラングラ（尾のある）」の由来には、長い衣のすそを引いて歩いたから、長い剣を下げていたから、などの説があり、はっきりしない。ナラシンハデーヴァ1世は1264年に死に、王位は息子に移った。北インドの大半がデリーのスルタンの下に入った時代（デリー・スルタン朝の成立）に、攻めに出て国を守った王として、オディシャでは今も英雄として語られている。