丁若鏞（茶山）

丁若鏞は1762年、京畿道の広州、漢江のほとりの馬峴（いまの南楊州市）に生まれた。家は南人と呼ばれる党派に属する学者の家柄で、幼いころから聡明さで知られ、9歳で小さな詩集を編んだという。15歳で結婚して漢城に移ると、在野の学者李瀷の著作に出会い、実際の社会に役立つ学問を志すようになった。これが、のちに「実学」と呼ばれる学風である。

同じころ、彼の周囲には西学、つまり中国を経て伝わった西洋の学問と天主教（カトリック）が入り込んでいた。姉の夫にあたる李承薫は、1784年に北京で洗礼を受けた最初の朝鮮人である。丁若鏞も友人の李檗から天主教の書物を見せられ、マテオ・リッチらが漢文で著した西学書に強く惹かれた。ただし彼自身は、1791年に全羅道の珍山で信者が祖先の祭祀をやめて処刑された事件の後、信仰から離れたと述べている。

1789年に文科に及第すると、丁若鏞は正祖に才を認められ、王の側近として重く用いられた。1792年、正祖は父の思悼世子の墓を移した水原に新しい城郭を築くことを決め、その設計を若い丁若鏞に任せた。前年に彼が考えた、王の行列が漢江を渡るための舟橋の設計が王の目にとまっていたのである。王が与えた『古今図書集成』の中の西洋の機械の図を研究し、彼は滑車を組み合わせた起重機を考案した。これを使ったことで工費を銭4万緡ほど節約できたと伝えられる。1796年に完成した華城は、伝統の城の形に新しい技術を取り入れた城郭として、いまは世界遺産になっている。

1794年には暗行御史として京畿道に送られ、地方官の不正を調べて処罰を求めた。王の信頼は厚かったが、南人の若手が重用されることを快く思わない者も多く、天主教との関わりを理由にした非難がたびたび向けられた。正祖はそのたびに彼をかばいつつ、ときには地方の小さな役職に移して風当たりを避けさせている。

運命が暗転したのは1800年、正祖が急死したときである。幼い純祖の後見となった貞純王后の一派は、南人と天主教徒を一挙に排除しようとした。1801年の辛酉迫害で、天主教会の指導者だった兄の丁若鍾は李承薫とともに処刑された。丁若鏞と兄の丁若銓は死を免れたが流刑となり、羅州で別れた兄は黒山島へ、丁若鏞は全羅道南端の康津へ送られた。兄はその島で海の生き物を記録した『玆山魚譜』を著している。

康津での暮らしは18年に及んだ。初めの数年は城門の外の貧しい居酒屋の奥の一間に住み、体を壊した。やがて母方の縁者の山荘に移り、裏山が茶の木の茂る「茶山」と呼ばれていたことから、これを号とした。この茶山草堂で、彼は弟子を集めて教えながら、千冊を超える蔵書を前に書き続けた。近くの寺の僧恵蔵とも親しくなり、経書を教える代わりに茶を分けてもらった。丁若鏞の製茶の工夫は寺の僧たちに伝わり、朝鮮後期の茶の文化を広める一つのきっかけになったとされる。生涯の著作は500巻あまりといわれる。なかでも国家の制度改革を論じた『経世遺表』、地方官の心得を説いた『牧民心書』、刑罰と裁判の改善を論じた『欽欽新書』は、「一表二書」と呼ばれる代表作である。『牧民心書』は、民を収奪する役人の手口を具体的に挙げ、民を養うことこそ地方官の務めだと説いた。

丁若鏞は日本の学問にも目を向けていた。伊藤仁斎や荻生徂徠、太宰春台の経書の解釈を自著に引き、日本に学問が育った以上、かつてのように朝鮮を侵すことはないだろうと書いている。経書の読み方でも、朱子学の解釈にとらわれず、古い注釈に立ち返って考え直した。

1818年に許されて故郷に帰ったが、党派の争いに阻まれて再び官に就くことはなかった。晩年は生家の与猶堂で静かに過ごし、1836年、結婚60年の祝いの日に世を去ったと伝えられる。没後、その著作は朝鮮後期の改革を考える人々に読み継がれた。いまの韓国では、実学を集大成した学者として名が挙がる代表的な人物である。