ジェッザール・アフメト・パシャ

アフメトはヘルツェゴヴィナの貧しいボシュニャク人の家に生まれた。生年は1720年とする史料もあるが、もう少し後と見る研究者もいて、はっきりしない。郷里の言い伝えでは本名をアフメト・ペルヴァンといったとされるが、本人は家族のことを語らなかったらしい。若くして郷里を離れ、イスタンブルを経て、1756年にエジプト総督に任じられたハキモール・アリー・パシャの一行に理髪師として加わった。

エジプトでは支配層のマムルークに仕え、メッカ巡礼隊の長サーリフ・ベイと親しくなった。アラビア語とマムルークの作法を身につけたのもこの頃である。仕えていたマムルークのアブドゥッラー・ベイがベドウィンに殺されると、仇を討とうと待ち伏せして約70人を討ち、「ジェッザール（アラビア語で屠る者）」と呼ばれるようになった。後のヨーロッパの書き手は残酷さから付いた名と考えたが、本来はベドウィンの襲撃者を討った者への敬意をこめた呼び名だったという。やがて実力者アリー・ベイの右腕となったが、1768年、かつての主人の暗殺に加わるのを拒んで仲たがいし、エジプトを逃れた。

1770年頃にはレバノン山のドルーズ派の村で、服を売って食べ物を買うほど困窮していた。ドルーズの首長ユースフ・シハーブに拾われ、帝国からベイルートの守りを任される。ロシア艦隊とザーヒル・アル＝ウマルが攻めてくると、最後は降伏してザーヒルに仕えたが、やがて彼のもとを離れた。

1775年8月に帝国がザーヒルを滅ぼすと、ジェッザールはアッコの守備を任され、翌1776年3月にはサイダ州を治める地位を得た。アッコの城壁を固め、ザーヒルの息子たちとドルーズの勢力を抑え込んだ。1781年9月には、かつて味方だったシーア派の首長ナースィーフ・アル＝ナッサールをヤールーンで破り、ナースィーフと騎兵470人を討った。南レバノンのシーア派の自治はこれで終わった。1785年3月には、帝国の役人への多額の賄賂の末に初めてダマスクスの総督を兼ねた。その後も1790年から95年、1798年から99年、1803年から04年と、帝国は危機のたびに彼をこの職に就け、彼はそのたびにダマスクスの名門アズム家に対して力を強めた。

名を最も高めたのは1799年のアッコ攻囲戦（1799年）である。エジプトからシリアへ攻め上ったナポレオン・ボナパルトの軍がアッコを囲んだが、海は開いていた。シドニー・スミスの率いる約800人のイギリス海兵と軍艦が加わり、軍艦はフランス軍の塹壕を砲撃した。ジェッザールは町を守り抜き、ナポレオンは混乱のうちにパレスチナから退いた。この勝利で彼の名は帝国の内外、とりわけヨーロッパで知られるようになった。

アッコには今も彼の建てたものが多い。ザーヒルの時代に四つしかなかったモスクに、彼は「白いモスク」と呼ばれた五つ目を加えた。今日のジェッザール・モスクである。1784年には大きな隊商宿ハーン・アル＝ウムダーンを建て、ザーヒルの建てた隊商宿も広げた。厚い城壁もそのひとつである。道の安全を高め、アッコとベイルートは栄えた。一方で討伐が続き、税の取り立ても厳しかったため、多くの住民が土地を離れた。1789年には配下のマムルークの反乱を抑えている。晩年は疑い深くなり、毎晩三重の扉に自ら鍵をかけて閉じこもり、食事は回転する筒で受け取って、誰にも姿を見せなかったと伝えられる。

1804年5月7日、ジェッザールは在任のまま死んだ。跡は最終的に配下のマムルーク、スライマーン・パシャが継いだ。アッコはダマスクスと張り合う地方の中心に育っていた。