アリー・ベイ

アリー・ベイは1728年、カフカスの黒海沿岸、アブハジアに生まれた。アブハズ人だったとも、ジョージア人で父は正教会の司祭だったとも言われる。13歳ほどのころにさらわれてカイロへ連れて来られ、奴隷として売られた。1743年、ジョージア出身で有力なマムルークの一派を率いるイブラーヒーム・ケトフダーに贈られ、その家で兵士として育った。

セリム1世のエジプト征服でマムルーク朝が滅んだ後も、エジプトではマムルークの仕組みが残っていた。オスマン帝国は総督を送りこんだが、総督の力を抑えるために権限を分け、解放奴隷の軍人であるマムルークにも財政などの重い職を任せた。18世紀の初めには、マムルークの有力者「ベイ」たちが政治を握るようになり、そのうち最有力の者には「シャイフ・アル＝バラド（国の長）」という称号が与えられた。

アリーは主人の家で出世し、1753年か1754年にはメッカへの巡礼隊を率いる長を務めた。道中で砂漠の遊牧民を大胆に襲い、「雲をつかむ者」というあだ名を得た。捕まえにくい遊牧民を雲にたとえた呼び名である。帰国してベイとなり、1760年にはシャイフ・アル＝バラドに選ばれた。だが初めは陰の実力者アブドゥッラフマーンの操り人形にすぎず、1766年に一度その座を失った。

1767年にカイロへ戻ると、アリー・ベイはライバルを次々に殺し、追放した。空いた職には自分の家のマムルークを就け、イェニチェリの力も削いだ。1768年にはオスマンの総督の留守を預かる職まで手に入れ、総督を無力にした。総督が配下のムハンマド・アブー・ザハブを使って彼を倒そうとすると、アブー・ザハブはそれを主人に打ち明け、アリーは総督を追い出した。

1769年、アリー・ベイはイスタンブルへの年ごとの貢納を止め、皇帝の印と並べて自分の名を貨幣に打たせた。皇帝の特権を奪うこの行いは、事実上の独立の宣言だった。1770年にはアラビア半島の聖地ヒジャーズを押さえ、翌年にはザーヒル・アル＝ウマルと組んでシリアへ攻め入った。かつてのマムルーク朝の版図を取り戻したかに見えた。

だが1771年6月6日、ダマスカスの総督を破った数日後、シリアの軍を率いていたアブー・ザハブが戦いを打ち切り、エジプトへ引き返した。オスマン帝国の工作が二人の間に不信を植えつけたのである。アリー・ベイは力を失い、1773年5月にカイロで死んだ。権力を失った年については、1769年とする史料から1773年とする史家まで、説が分かれている。

アリーが育った時代のエジプトでは、マムルークの派閥が争い続けていた。1711年には二大派閥のファカーリーヤとカースィミーヤの内戦が起き、その後、アリーの主人の属するカズドゥグリーヤが台頭した。この内戦は、マムルークのベイたちがオスマンの軍団に勝ってエジプトの主な武力になったことを示していた。1768年5月には、アリー・ベイに追われたフサイン・ベイとハリール・ベイがガザから攻め入り、ナイル・デルタを駆け抜けてタンターに陣を構えた。アリーは総督から二人を反逆者とする命令を取りつけ、帝国の金を戦いに使った。弾薬の尽きた反乱軍は降り、フサインは首を斬られ、ハリールはアレクサンドリアで絞め殺された。9月には味方だったサーリフ・ベイまで暗殺させた。この月、フランスの領事は、イェニチェリの軍団がこれほど弱ったことはないと本国に書き送っている。

アリー・ベイはヨーロッパとの交易を広げ、ヨーロッパの武器を買い、軍事顧問を雇ったと評される。一方で、近代的な軍を作ろうとはしなかったとする見方もある。彼の企ては一代で終わったが、オスマン帝国の地方の有力者が中央から離れていく流れを示した。半世紀ほど後、エジプトではムハンマド・アリーがマムルークを倒し、より本格的な自立を果たすことになる。