ジェム・スルタン

ジェムは1459年12月22日、エディルネでメフメト2世の子として生まれた。母はチチェク・ハートゥンという。オスマン家の皇子の慣わしにならい、10歳になる1469年に黒海沿岸のカスタモヌの知事となり、1474年には亡くなった兄ムスタファに代わって、中部アナトリアのカラマン地方（コンヤ）を任された。詩の才に恵まれ、父にもっとも愛された皇子だったといわれる。

1481年5月3日、征服王メフメト2世が遠征の途中で死んだ。後継者は決まっていなかった。オスマン家では、皇子たちが帝位を争い、勝った者が兄弟を殺す慣習があった。大宰相カラマニ・メフメト・パシャは、都に近いコンヤにいたジェムを先に呼ぼうとしたとされるが、使者は途中で兄バヤズィトの側に捕らえられた。大宰相の企てを知ったイェニチェリは都に乱入して彼を殺し、バヤズィトの11歳の息子が父の到着まで代理を務めた。

5月21日、アマスヤから急いだバヤズィトがイスタンブルに入り、バヤズィト2世として即位した。その6日後、ジェムは4000の兵でブルサ近くのイネギョルを押さえ、5月28日には兄の送った軍を破った。ジェムはブルサで自らアナトリアのスルタンを名乗り、ヨーロッパ側を兄に譲って帝国を二つに分けようと持ちかけた。バヤズィトは、君主のあいだに血縁はない、と言って退けたと伝えられる。6月19日、両軍はイェニシェヒルの近くでぶつかり、ジェムは敗れた。

ジェムは家族とともにカイロへ逃れ、マムルーク朝のスルタン、カーイトバーイに手厚く迎えられた。この間にメッカへの巡礼も果たした。巡礼をしたオスマン家の皇子は彼だけである。兄から、帝位をあきらめれば多額の金を与えるという手紙が届いたが、ジェムは拒んだ。1482年、カラマン君侯家の後継者と組んでアナトリアに戻り、5月27日にコンヤを囲んだが敗れた。兄はエルサレムで静かに暮らすための年金を差し出したが、帝国を分けることは認めなかった。

行き場を失ったジェムは、1482年7月29日、ロドス島の聖ヨハネ騎士団を頼った。総長ピエール・ドービュッソンは彼を賓客として迎えたが、ひそかにバヤズィトと和を結び、毎年4万ドゥカートの養い料と引き換えにジェムを手もとに留め置くことを約束した。ジェムは賓客から人質に変わった。同じ年の10月には南フランスのニースに移され、その後リムーザン地方のブルガヌフで、彼のために築かれた塔に5年ほど住まわされた。

ジェムの身柄は、ヨーロッパの君主たちにとって値打ちのある駒だった。ハンガリー王、ローマ教皇、マムルーク朝が彼を求め、騎士団やヴェネツィアは、彼がいる限りオスマン帝国はキリスト教国を攻めにくいと考えた。1489年3月13日、ジェムはローマに着いた。教皇インノケンティウス8世は彼を担いで十字軍を起こそうとしたが、1490年にハンガリー王が死んで計画は立ち消えになった。教皇はキリスト教への改宗も勧めたが、ジェムは応じなかった。バヤズィトは教皇に、ジェムの養い料として毎年4万5千ドゥカートのほか、多額の金と、キリストを刺したとされる聖槍の遺物まで贈っている。バヤズィトがバルカンのキリスト教国を攻めようとすると、教皇はジェムを放つとほのめかして牽制した。

1494年、フランス王シャルル8世がナポリ王国の継承を求めてイタリアに攻めこんだ。イタリア戦争の始まりである。トルコ人への十字軍も唱えた王は、教皇アレクサンデル6世にジェムを引き渡させ、1495年1月28日、ジェムはフランス軍とともにローマを発った。だが2月下旬、ナポリで病に倒れて死んだ。35歳だった。教皇が渡す前に毒を盛ったという噂がすぐに広まったが、確かめられてはいない。

バヤズィト2世は3日間の喪を命じ、イスラムの作法で葬るために遺骸を求めた。遺骸がようやく帝国に戻ったのは4年後で、ブルサにある兄ムスタファの廟に葬られた。

ジェムの生涯は、兄弟殺しの慣習のもとで帝位を争った皇子の運命を、もっとも劇的に示している。ヨーロッパにとって彼は、オスマン帝国の攻勢を抑えるための人質であり、金を生む預かりものだった。帝位争いに勝ったバヤズィトの子孫からは甥のセリム1世が出る。ジェムは異郷で望郷の詩を詠んだ皇子として、今もトルコで親しまれている。