カロル2世

カロルは1893年、ルーマニアのペレシュ城で、王太子フェルディナンドとイギリス王家出身のマリーの長男として生まれた。王家に生まれた男子でルーマニアの地で生まれた最初の人である。子のない大叔父カロル1世が彼を手元に置いて育てたが、少年はやがて酒と社交と女性関係で新聞の噂の的になった。大叔父は彼に軍人の規律を学ばせようと、1913年にプロイセンの近衛連隊へ送ったが、効き目はなかった。ロシア皇帝の長女オリガとの縁談が持ち上がったこともあった。1914年、大叔父の死で父が即位し、カロルは王太子になった。

醜聞は続いた。第一次世界大戦のさなかの1918年、カロルは軍の持ち場を離れてオデッサへ行き、貴族でない女性ジジ・ランブリノと結婚した。脱走にあたる行いで、結婚は翌年無効とされた。1921年にはギリシャ王女エレニと結婚し、同じ年に長男ミハイが生まれる。しかし彼はまもなくマグダ・ルペスクという女性と公然と暮らすようになり、1925年12月、王位継承権を捨てて彼女とともに国外へ出た。1927年に父が死ぬと、5歳のミハイが王位に就いた。

幼い王のもとで摂政政治はうまく回らず、政界の一部はカロルの帰国を望むようになった。1930年6月、カロルは飛行機で帰国し、議会に認められて息子から王位を取り戻した。王は議会政治を表では守りながら、政党を互いに争わせ、取り巻きを通じて政治を動かした。ルペスクもその中心にいた。王はけばけばしい軍服に勲章を連ね、パレードや祭典を好んだ。1935年には王に忠誠を誓う青少年組織「祖国の番兵」を作り、自らの個人崇拝を広めて鉄衛団に対抗しようとした。アメリカの歴史家スタンリー・ペインは、20世紀ヨーロッパで最も皮肉屋で腐敗し権力欲の強い君主と評している。大恐慌の中で、ファシズム運動の鉄衛団が勢いを増していく。

1937年12月の選挙でどの政党も過半数を取れず、鉄衛団が第3党に食い込むと、王は動いた。1938年2月、憲法を停止して非常大権を握り、新憲法を国民投票にかけた。投票は口頭で賛否を言わせる形で行われ、賛成は99％を超えたと発表された。政党はすべて解散させられ、王の作った「国民再生戦線」だけが残った。王はさらに鉄衛団を弾圧し、11月には獄中の指導者コルネリウ・コドレアヌを殺させた。翌1939年9月、首相カリネスクが鉄衛団に暗殺されると、数百人の団員が裁判なしで処刑された。

第二次世界大戦が始まると、王は中立を保とうとした。しかし1940年6月、フランスが降伏すると後ろ盾を失い、ドイツへすり寄った。同じ月、ソ連は独ソ不可侵条約の取り決めを盾にベッサラビアと北ブコヴィナを要求し、王はこれをのんだ。8月の第二次ウィーン裁定で北トランシルヴァニアをハンガリーに、9月には南ドブロジャをブルガリアに譲る。第一次世界大戦で得た大ルーマニアは、3か月で国土の約三分の一を失った。

国中の怒りは王に向かった。9月5日、王は将軍イオン・アントネスクを首相に任じて大権の多くを渡したが、宮殿前のデモ隊に発砲せよという命令は軍に拒まれた。翌6日、カロル2世は退位し、19歳のミハイが再び王になった。王は財宝を積み込んだ列車でルペスクとともに国を去り、途中のティミショアラの駅では鉄衛団に銃撃された。

亡命後はスペイン、ポルトガルを経てメキシコやブラジルを転々とした。戦時中は「自由ルーマニア」の運動を起こそうとしたが、連合国には相手にされなかった。1947年、リオデジャネイロでルペスクと正式に結婚し、1953年4月4日、ポルトガルのエストリルで59歳で死んだ。息子のミハイは、母を冷遇した父の葬儀に出なかった。遺骸は2003年にルーマニアへ戻され、王家の墓所クルテア・デ・アルジェシュに葬られている。