アナスタシオ・ソモサ・ガルシア

アナスタシオ・ソモサ・ガルシアは、1936年から1956年に暗殺されるまでニカラグアを支配した独裁者である。息子たちが跡を継ぎ、ソモサ家の支配は1979年のニカラグア革命まで42年続いた。その権力の土台は、アメリカの海兵隊が作り上げた国家警備隊と、アメリカ政府の後ろ盾だった。

1896年、太平洋岸に近いカラソ県のサン・マルコスで、裕福なコーヒー農園主の子として生まれた。10代でアメリカのフィラデルフィアの親戚のもとへ送られ、商業学校で学んだ。ここで身につけた流暢な英語が、彼の運命を開く鍵になる。フィラデルフィアでは、ニカラグア有数の名家の娘サルバドーラ・デバイレと知り合い、1919年に結婚した。妻の母方の祖父は大統領を務めた人で、のちに大統領となるフアン・バウティスタ・サカサは妻の叔父にあたる。帰国後の商売はうまくいかなかった。

1926年、保守党の政権に対して自由党が起こした内戦に、妻の叔父サカサを支持して加わった。故郷サン・マルコスの守備隊を襲ったが失敗し、戦場で手柄を立てることはなかった。代わりに役立ったのが英語である。アメリカが仲介した和平の交渉で、彼は通訳を務め、アメリカの外交官や海兵隊の将校に気に入られた。自由党のモンカダ政権のもとで、レオン県の知事、コスタリカ駐在の領事、外務の要職を歴任し、海兵隊が組織した国家警備隊でも位を上げていった。

1933年1月、アウグスト・セサル・サンディーノのゲリラとの6年に及ぶ戦いを終えて海兵隊が引き揚げるとき、アメリカ大使の推薦で、ソモサは国家警備隊の長官に任じられた。大統領にはサカサが就いていた。サンディーノは和平に応じたが、警備隊の解散を求め続けた。1934年2月21日、大統領官邸での会談の帰りに、サンディーノは警備隊に捕らえられて銃殺された。安全を保障する約束を破ったこの殺害を命じたのはソモサだとされる。そのあと警備隊は、サンディーノに従った人びとの村も襲った。

1936年、ソモサは警備隊を使ってサカサを辞任に追い込み、12月の選挙で大統領に選ばれて、翌1937年の元日に就任した。憲法を書き換えて権力を一手に集め、家族と取り巻きに政府と軍の要職を与えた。1939年5月にはフランクリン・ローズヴェルトの招きでワシントンを国賓として訪れている。このころローズヴェルトが「ソモサは悪党かもしれないが、我々の悪党だ」と言ったという話は有名だが、記録の上の裏付けは見つかっておらず、ラファエル・トルヒーヨについて言われたとする説もある。それでも、アメリカの歴代の政権が共産主義に反対する限りでソモサ家を支え続けたことは確かである。

彼は権力を富に変えた。第二次世界大戦中、政府はドイツ系住民の財産を没収し、それをソモサと一族が安値で買い取った。1944年には牧場51、コーヒー農園46を持つ国一番の地主になっていた。鉄道の経営を自分で握って産物をただで運ばせ、外国企業に金や木材の採掘権を与えて手数料を受け取り、密輸や賭博からも上がりを得た。のちに航空会社や海運会社も作り、太平洋岸の港には自分の名を付けた。隣国コスタリカで新しい学校を見て、「教育のある者はいらない、牛がほしい」と言ったと伝えられる。

1944年、アメリカの求めに応じて労働組合を認め、1947年には自分は出馬せず、老医師レオナルド・アルグエリョを後継に立てた。ところがアルグエリョが警備隊の力を削ごうとすると、就任から1か月足らずで政変を起こして退けた。ハリー・トルーマン政権は新政府を承認しなかったが、ソモサは親族を大統領に据え、1950年に再び自ら大統領となった。

1956年9月21日、再選を目指していたソモサは、レオン市での祝いの席で、若い詩人リゴベルト・ロペス・ペレスに撃たれた。撃った詩人はその場で護衛に殺された。ソモサはアメリカの手配でパナマ運河地帯の病院に運ばれたが、9月29日に死んだ。長男ルイス、次いで次男アナスタシオ・ソモサ・デバイレが権力を継いだ。サンディーノを殺した男の一族を倒した人びとは、サンディーノの名を掲げて戦うことになる。