アルフォンソ11世

アルフォンソ11世は1311年8月、サラマンカで、カスティーリャ王フェルナンド4世とポルトガル王女コンスタンサの子として生まれた。翌1312年に父が死に、1歳で王になった。摂政には祖母マリア・デ・モリナ、母、大叔父フアン、叔父ペドロが就いたが、母は1313年に死に、フアンとペドロは1319年にグラナダとの戦いで相次いで死んだ。1321年に祖母も死ぬと、王族の大貴族たちが摂政の座を争って国を分け取り、各地で略奪が起きた。

1325年、14歳のアルフォンソはバリャドリードの議会で成年を宣言され、自ら国を治め始めた。王は敵を分断し、ためらわずに消した。1326年の諸聖人の日、王族の大貴族フアン・エル・トゥエルトを、和解を約束してトロへ呼び寄せ、その場で殺させた。こうした容赦のなさから、彼は「懲罰王」と呼ばれた。1332年にはサンティアゴ・デ・コンポステーラで騎士に叙され、ブルゴスのラス・ウエルガス修道院で、自分の手で冠を頭に載せた。

王の目は南へ向いた。1330年にグラナダの砦テバを奪うと、グラナダ王はモロッコのマリーン朝に助けを求め、1333年、マリーン朝の兵がジブラルタルを奪った。1340年、スルタンのアブー・ハサンは自ら海を渡り、グラナダ王ユースフ1世とともにタリファを囲んだ。カスティーリャの艦隊はその春に海峡で壊滅していた。アルフォンソは妻の父のポルトガル王アフォンソ4世と組み、10月30日、タリファの近くでマリーン朝とグラナダの軍を破った（サラードの戦い）。このため彼は「サラードの王」とも呼ばれる。王は勝利の前から、騎士たちを王のもとに束ねることにも心を配っていた。即位の初めごろには、王に仕える騎士が肩から帯を掛ける「帯の騎士団」を作っている。ヨーロッパで王が開いた世俗の騎士団として、最も早いものの一つである。

勝利のあと、王はマリーン朝が半島に残した橋頭堡アルヘシラスを1342年から囲み、1344年に落とした。この攻囲にはヨーロッパ各地から騎士が集まり、イングランドの貴族も加わった。北アフリカの軍が海峡を越えて攻め込むことは、これ以後二度となかった。

王は国の中の仕組みも変えた。町の自治は、住民が集まる寄り合いから、王の任じる少数の役人が治める形へ移された。1348年にアルカラ・デ・エナレスの議会で定めた法令集は、王の法を地方の慣習より上に置き、長くカスティーリャの法の柱になった。辺境には特許状を与えて人を住まわせた。

私生活は波乱に満ちていた。最初の妃との結婚を解いたのち、1328年にポルトガル王女マリア（ディニスの孫娘）を妃に迎え、のちのペドロ1世が生まれた。しかし王が愛したのは、セビーリャの貴族の未亡人レオノール・デ・グスマンで、二人のあいだには10人の子が生まれた。王は妃を顧みず、レオノールを公然とそばに置いた。

1349年、王は再びジブラルタルを囲んだ。そこへ、ヨーロッパを覆っていた黒死病が陣中に及んだ。1350年3月25日から26日にかけての夜、王はペストで死んだ。38歳だった。カスティーリャ軍は囲みを解き、王の亡骸をセビーリャへ運んだ。宿敵のグラナダ王ユースフ1世は、敬意を表して、葬列を襲わないよう国境の将たちに命じたという。

王の死は、次の争いの始まりでもあった。未亡人マリアはレオノールを捕らえ、のちに殺させた。王位を継いだペドロ1世と、レオノールの子で異母兄にあたるエンリケのあいだに内戦が起き、1369年、エンリケがペドロを殺して王となり、トラスタマラ朝を開いた。この家からのちにイサベル1世が出る。