アレックス・サモンド

アレックス・サモンドは1954年12月31日、スコットランドのリンリスゴーの両親の家で生まれた。4人きょうだいの2番目で、父も母も公務員だった。地元の学校を出た後、エディンバラの商業学校を経てセント・アンドルーズ大学に進み、経済学と中世史を学んだ。卒業後はスコットランド省の経済職を務め、その後ロイヤル・バンク・オブ・スコットランドでエコノミストとして働いた。

1987年、サモンドはバンフ・アンド・バカン選挙区からイギリス下院に初当選した。1990年にはマーガレット・ユーイングを破ってスコットランド国民党（SNP）の党首になる。1999年、スコットランド議会の開設の最初の選挙で党を率い、SNPは最大野党になった。2000年に党首を退き、翌年にはスコットランド議会の議員も辞めて、下院のSNP議員団を率いる側に回った。2004年6月に後任の党首ジョン・スウィニーが欧州議会選挙の不振で辞任を表明すると、サモンドは7月15日に立候補を表明した。以前は絶対に出ないと言っていたので、驚きをもって受け止められた。ニコラ・スタージョンと組んで臨んだ党員の郵便投票で75%を超える票を得て、党首に返り咲いた。当時の彼はスコットランド議会の議員ではなかったため、議会の中では副党首のスタージョンが党を率いた。

党首としての年月は、SNPの政治家としては珍しいほどロンドンの報道で彼の顔を知らせた。1998年には雑誌スペクテイターの年間政治戦略家賞を受けている。テレビの娯楽番組に出た縁で、番組の小道具の「はったり」と書かれた札を手に入れ、慈善の昼食会でトニー・ブレアが独立後のスコットランド経済に疑いを示し始めると、その札を掲げてみせたという逸話がある。

2007年のスコットランド議会選挙で、SNPは政権党の労働党を1議席上回って第一党になった。サモンドは緑の党の支持を得て、スコットランド首相に就いた。民族主義の政党から出た初めての首相である。最初の任期は少数与党で、大学の授業料や処方薬の料金の廃止などを進めた。

首相としてのサモンドは再生可能エネルギーへの取り組みも掲げた。

2011年の選挙で、SNPは単独で過半数を取った。この選挙制度では、ほぼ不可能だと考えられていた結果である。サモンドはこの勝利を足がかりに、イギリス政府とエディンバラ合意を結び、独立を問う住民投票への道を開いた。スコットランド独立住民投票（2014年）で独立派は敗れ、サモンドは首相と党首を退いた。後を継いだのは、住民投票で独立賛成の運動を率いた副党首スタージョンである。

2015年、サモンドはゴードン選挙区から下院に戻り、党の外交・欧州担当の報道役を務めたが、2017年の総選挙で保守党の候補に敗れて議席を失った。2018年8月、性的暴行の訴えに反論するためとして党を離れた。2019年1月に14件の罪で起訴されたが、2020年3月の裁判ですべて無罪となった。その後、スタージョンの政府による調査の不備を批判し、これは政治の騒ぎに発展した。2021年には独立を掲げる新党アルバ党の党首になったが、党は議席を取れなかった。

競馬への関心は政治家になっても変わらず、新聞スコッツマンに週1回のコラムを書き、テレビの競馬番組にも何度か出演した。スタートレックを見ることやカントリー音楽を聴くことも好んだ。

2024年10月12日、北マケドニアのオフリドで講演をした日に、ホテルで倒れて死去した。69歳だった。死因は心臓発作と発表され、遺体は18日にアバディーンへ運ばれた。毀誉褒貶はあったが、スコットランドの独立を周縁の主張から現実の政治の争点に押し上げた人物として、現代スコットランド政治で最も大きな存在の一人に数えられる。