フアン・マヌエル・デ・ロサス

フアン・マヌエル・デ・ロサスは1793年3月30日、スペインのラプラタ副王領の都ブエノスアイレスで生まれた。父は目立たない経歴の軍人、母は裕福な家の出の気の強い女性で、ロサスの性格は母の影響を強く受けたとされる。8歳まで家で学び、市内でいちばんとされた私立学校に通ったが、学業は平凡だった。

1806年、イギリスの遠征軍がブエノスアイレスに攻め込むと、13歳のロサスは、サンティアゴ・デ・リニエルスが組織した軍で兵士に弾薬を配る役を務めた。1813年には裕福な家の娘エンカルナシオン・エスクラと結婚している。

1811年から、ロサスは一家の牧場の切り盛りを任され、塩漬け肉を作りながら土地を買い増していった。人口の多くを占めたのは、読み書きのできない混血の牧童ガウチョで、スペイン系の地主たちは彼らを治めがたい人々と見ていた。1816年7月にトゥクマンの議会がスペインとの関係をすべて断つと、ロサスと仲間の地主たちは独立を既成の事実として受け入れた。独立後のこの地では、ブエノスアイレスの優位を求める統一派と、州の自治を守ろうとする連邦派が争い、十年にわたる対立で首都と地方の絆は壊れ、各地で新しい共和国が名乗りを上げた。

ロサスは自分の力で財を築き、広大な土地を手に入れた。当時の農村の地主がそうしたように、使用人を私兵に仕立て、独立後に相次いだ内戦に加わった。戦いに勝ち、土地と忠実な私兵を持つ彼は、「カウディーリョ」と呼ばれる地方の実力者となり、州の自治を重んじる連邦派の押しも押されもせぬ指導者になった。

1829年12月、ロサスはブエノスアイレス州知事となり、国家による恐怖に支えられた独裁を始めた。1831年には各州の自治を認める連邦協定を結び、アルゼンチン連合が生まれた。1832年に任期を終えると、南の辺境で先住民との戦いに出たが、支持者がブエノスアイレスでクーデターを起こし、呼び戻されて再び知事となった。

二度目の統治で、ロサスは「マソルカ」と呼ばれる武装した秘密警察を作り、何千人もの市民を殺させた。下院と最高裁判所の議長を兼ねたマヌエル・ビセンテ・マサは、議会の建物の中でマソルカに殺された。選挙は茶番となり、議会と裁判所は彼の意のままに動いた。ロサスの肖像は崇拝の対象となり、社会のすみずみまでが統制された。彼は「法の回復者」と呼ばれた。

1830年代末から40年代初めにかけて、ロサスはペルー・ボリビア連合との戦争、フランスによる港の封鎖、州内の反乱、北部5州に広がった長い反乱に見舞われたが、そのすべてを乗り切った。1848年までに、彼の力はブエノスアイレスの外にまで及び、アルゼンチン全体を支配するようになった。隣国のウルグアイとパラグアイも取り込もうとし、英仏は40年代後半の大半にわたってブエノスアイレスを封鎖したが、彼を止められなかった。

だがブラジル帝国がウルグアイを助け始めると、ロサスは1851年8月に宣戦し、ラプラタ戦争が始まった。この短い戦争に敗れた彼は、イギリスへ亡命した。晩年はサウサンプトン近郊で借地の農場を営み、1877年3月14日に死んで町の墓地に葬られた。

アルゼンチンでは、ロサスは長く残忍な暴君として記憶された。1930年代からは権威主義の民族主義運動が彼の名誉回復を図った。1989年、政府は国民の和解を掲げて彼の遺骸を本国へ戻した。ロサスの肖像は2017年まで20ペソ紙幣に描かれ、いまも評価の分かれる人物である。