デイヴィッド・トリンブル

ウィリアム・デイヴィッド・トリンブルは1944年10月15日、ベルファストで生まれた。両親は北アイルランド東部のバンガーに住む中産階級の下のほうの長老派の家で、トリンブルはバンガーの文法学校からベルファストのクイーンズ大学へ進み、法学を学んだ。父方の祖父はアイルランド西部スライゴの生まれだった。成績は抜きん出ていて、法学の優れた学生に贈られるメダルを受け、法学部で三年ぶりの最優等で卒業した。

1969年に法廷弁護士の資格を取り、同じ年からクイーンズ大学で法律を教えた。1973年から2年間は法学部の副学部長を務め、のちに商法と財産法の学科長となって、学者として二十年を過ごした。1983年、大学の研究室にいたトリンブルは銃声を聞いた。同僚で友人の法学講師エドガー・グレアムがIRAに撃たれたのである。遺体の確認を頼まれたのはトリンブルだった。

政治に入ったのは1970年代である。武装組織に近い強硬な統一派の党に関わり、1975年に北アイルランド憲法会議の議員に選ばれた。党が解散したあと1978年にアルスター統一党に移り、1990年に下院議員に当選して大学を去った。1995年、プロテスタントのオレンジ結社がカトリックの多い道を行進して衝突したドラムクリーの争いで、トリンブルは行進の先頭に立った。行進が民族派の抗議の中をポータダウンのガーヴァギー通りへ進むと、トリンブルは民主統一党のイアン・ペイズリーと手をつないで歩いた。強硬派の顔として知られたこの年、思いがけず党首に選ばれた。

その強硬派が和平の交渉に踏み込んだ。トリンブルは統一派最大の党を率いて話し合いの席に残り、1998年4月のベルファスト合意（聖金曜日合意）に加わった。それは、IRAと結びついたシン・フェインと同じ自治政府に入ることを意味した。交渉の議長にアメリカのジョージ・ミッチェル元上院議員を据えることにも、はじめは反対した。ペイズリーの民主統一党は合意に反対した。同じ年、トリンブルは民族派のジョン・ヒュームとともにノーベル平和賞を受けた。

1998年6月25日、トリンブルはアッパー・バン区から自治議会の議員に選ばれ、7月1日に北アイルランドの初代首相に選ばれた。だが任期は落ち着かなかった。IRAの武器の廃棄が進まないことに党内の不満が募り、首相の職は2000年2月から5月まで止められた。このあいだトリンブルは、合意後の仕組みを疑う党員に、統一派は戦争に勝ったのであり、合意は統一派が主導権を握る機会を与えたのだと説いて回った。2001年7月1日には、IRAが武器を廃棄しないことに抗議して辞任し、のちに選び直された。自治議会は2002年にふたたび止まった。

統一派の有権者は次第にトリンブルから離れ、合意に反対した民主統一党へ流れた。2005年の総選挙では、トリンブルは地元アッパー・バン区で民主統一党の候補に敗れた。アルスター統一党は北アイルランドの18議席のうち1議席しか残せず、トリンブルは5月7日に党首を退いた。2006年に一代貴族のトリンブル男爵となって上院に入り、のちに保守党へ移った。2022年7月25日に77歳で死んだ。

トリンブルは和平のために統一派を裏切ったとも、統一派の利益を合意の中で守り抜いたとも言われる。いずれにせよ、統一派の最大の党が和平に加わらなければ合意は成り立たなかった。その役を引き受けたのが、強硬派として世に出た法学者だった。