板垣退助

土佐藩の上士で、戊辰戦争では軍を率いて会津まで戦った。

その戦いで、会津の領民が藩に協力しないのを見た。 統治される側が国を自分のものと思っていなければ、 国は守れない。 民権を唱えるようになった動機の一つとされる。

征韓論で下野し、民撰議院設立建白書を出した。 自由党を作り、地方を回って演説した。

岐阜で刺され、 「板垣死すとも自由は死せず」と言ったと伝わる。 本人が言ったのか、周囲が作ったのかは決着していない。 実際には死んでいない。

後に伯爵を受けた。 華族制度に反対していた人が爵位を受けたことは、 当時から批判された。