ゲオルギオス・パパドプロス

ゲオルギオス・パパドプロスは1919年、ペロポネソス半島北部アカイア県の小さな村エレオホリに、村の学校の教師の長男として生まれた。1937年に高校を出て陸軍士官学校に入り、1940年に卒業した。

砲兵の少尉として、彼は1940年からイタリア軍と、1941年4月からはドイツ軍と戦った。ギリシャが占領された後については、ドイツに協力した保安大隊に加わってレジスタンスを追ったとする見方が多いが、これを否定する歴史家もいて、はっきりしない。確かなのは、解放直後の1944年秋に、反共の将校たちが作った秘密結社IDEAに加わったことである。

ギリシャ内戦のなかで大尉、少佐と昇進した。1953年にはアメリカの中央情報局で訓練を受け、1959年から1964年までギリシャの情報機関で、中央情報局のギリシャでの責任者とのつなぎ役を務めた。こうした経歴は、のちにアメリカがクーデターに関わったのではないかという疑いの種になったが、アメリカがクーデターを事前に後押しした証拠は見つかっていない。

1951年には、共産党の指導者ニコス・ベロヤニスを裁いた最初の軍法会議の判事の一人も務めた。ベロヤニスは共産党員であるというだけで死刑を言い渡された。この判決は執行されなかったが、翌年の二度目の裁判でスパイの罪に問われ、すぐに銃殺された。パパドプロスは二度目の裁判には加わっていない。それでも、内戦に勝った側が共産主義者を法の外に置き続けた1950年代の空気のなかに、のちの独裁者がいたことを、この経歴はよく示している。

1967年4月21日、総選挙の1か月前に、大佐になっていたパパドプロスはマカレゾス大佐、パタコス准将らとともにクーデターを起こした（ギリシャ軍事政権）。同年末に国王が巻き返しに失敗して亡命すると、彼は首相として政権の実権を一手に握った。

彼は自分たちを医者に、ギリシャを患者にたとえる演説を好んだ。患者の脚にはギプスをはめ、手術台に縛りつけて麻酔をかけなければならない、ギプスが要らなくなるかどうかは患者しだいだ、というのである。その「手術」のもとで、反対派は投獄され、拷問され、島へ流された。1968年8月13日には、アテネへ向かう海岸道路で彼の車を狙った爆弾が仕掛けられたが、彼は無事だった。仕掛けたアレクサンドロス・パナグリスは捕らえられ、死刑を言い渡された。

1973年、海軍の一部の反乱の企てを受けて、パパドプロスは6月1日に王政を廃止し、国民投票を経て自ら大統領に就いた。そのうえで、旧来の政治家マルケジニスを首相に迎え、制限を緩めて選挙へ向かう姿勢を見せた。だが11月、アテネ工科大学で学生たちが立てこもると、彼は軍を出して鎮圧させ、戦車が大学の門を押し倒した。8日後の11月25日、強硬派の憲兵隊長イオアニディスがこの混乱を口実にクーデターを起こし、彼を追い落とした。

1974年7月に軍事政権が倒れると、彼は逮捕された。1975年8月23日、国家反逆と反乱の罪で死刑を言い渡されたが、刑は終身刑に減じられた。罪を認めれば恩赦や病気を理由とする釈放が受けられる道もあったが、仲間の何人かがそれで出所したのに対し、彼は最後まで拒み、悔いる言葉も残さなかった。1942年に結婚した妻ニキとのあいだには一男一女がいた。1994年ごろには獄中で筋萎縮性側索硬化症と前立腺の癌と診断され、癌は全身に広がった。1996年8月からはアテネの病院に移されていたが、1999年6月27日、囚人のまま死んだ。80歳だった。

彼の7年間がギリシャの経済と社会に何を残したのかは、いまも激しく議論されている。だが国民投票で王政の復活が退けられ、軍が政治から退いた後のギリシャの民主政は、この時代への反省の上に築かれた。