リヒャルト・ワーグナー

1813年5月22日、ライプツィヒ。父カール・フリードリヒは警察の書記で、生後6か月で死んだ（チフス）。母ヨハンナは翌年、俳優で画家のルートヴィヒ・ガイヤーと再婚した。ガイヤーは9歳のとき死んだ。ワーグナー自身、ガイヤーが実父ではないかと疑い、ガイヤーがユダヤ人ではないかとも疑った（実際にはユダヤ人ではない）。この疑いが、彼の反ユダヤ主義と関係している、という解釈がある。

15歳でベートーヴェンの第九を知り、写譜した。ライプツィヒ大学（1831年）、そして聖トマス教会のカントル、ヴァインリヒに6か月、対位法を習った。それが正式な音楽の教育の全部。

1833年から、地方の劇場の合唱指揮者と楽長。ヴュルツブルク、マクデブルク、ケーニヒスベルク、リガ。借金。1836年、女優ミンナ・プラナーと結婚（不幸な結婚だった。彼女は彼の音楽を理解せず、彼は繰り返し他の女性に向かった）。

1839年、リガの債権者から逃げて、船でロンドンへ（嵐に遭い、その体験が『さまよえるオランダ人』になった）。パリ、3年。貧困。楽譜の写しと、他人のオペラの編曲で食いつないだ。

1842年、ドレスデン。『リエンツィ』の成功で、ザクセン宮廷歌劇場の楽長になった。『オランダ人』（1843年）、『タンホイザー』（1845年）、『ローエングリン』（完成1848年）。

1849年5月、ドレスデン蜂起。彼は参加した（バリケードに立ち、手榴弾の調達に関わった、という記録がある）。鎮圧され、指名手配。リストの助けでスイスへ逃げた。以後12年、亡命。

チューリヒで、理論を書いた。『芸術と革命』『未来の芸術作品』『オペラとドラマ』。そして『音楽におけるユダヤ性』（1850年、匿名。後に実名で再刊）。メンデルスゾーンとマイアベーアを名指しして、ユダヤ人には創造性がないと論じた。この文章は、彼の生涯にわたる汚点であり、20世紀の受容を決定的に歪めた。

『ニーベルングの指環』。1848年に散文の草稿。4部の台本を、逆の順序（結末から）で書いた。1853年から作曲。1857年、『ジークフリート』の第2幕で中断（12年）。

中断の間に、『トリスタンとイゾルデ』（1859年）。冒頭の「トリスタン和音」が、どの調にも属さないまま宙吊りになる。調性の限界を開いた、と言われる。作曲の背景に、パトロンの妻マティルデ・ヴェーゼンドンクへの感情があった。

『ニュルンベルクのマイスタージンガー』（1867年）。唯一の喜劇。

1864年、破産と借金で逃げ回っていたところへ、即位したばかりのバイエルン王ルートヴィヒ2世（18歳）の使者が来た。王は彼の作品に心酔していた。借金を全部払い、年金を与え、ミュンヘンに住まわせた。宮廷と市民の反発で、翌年、ミュンヘンを追われた（王の支援は続いた）。

コジマ。リストと、その愛人ダグー伯爵夫人の娘。指揮者ハンス・フォン・ビューロー（ワーグナーの熱烈な支持者で、『トリスタン』を初演した）の妻。1863年から関係が始まり、3人の子を産んだ（イゾルデ、エーファ、ジークフリート）。ビューローは、それを知りながら、ワーグナーの作品を指揮し続けた。1870年、離婚が成立して、二人は結婚した。

1876年、バイロイト。1882年、『パルジファル』。

1883年2月13日、ヴェネツィアのヴェンドラミン宮で、心臓発作。69歳。遺体はバイロイトのヴァーンフリート荘の庭に葬られた。

音楽。無限旋律（終止で区切らずに続く）。ライトモティーフ（人物と物と観念に旋律を与え、それを変形し、重ねる。物語の裏で、音が語る）。半音階の和声。巨大な管弦楽（ワーグナー・テューバを作らせた）。

影響。ブルックナー、マーラー、シェーンベルク（無調は『トリスタン』の延長にある）、ドビュッシー（反発しながら影響された）、映画音楽（ライトモティーフの手法は、そのままハリウッドへ）。

その後。バイロイトはコジマ（1930年死)、息子ジークフリート、その妻ヴィニフレート（イギリス生まれ。ヒトラーの熱烈な友人で、彼を「ヴォルフ」と呼び、家に招いた）が運営した。ヒトラーはワーグナーを国家の象徴にした。イスラエルでは、長く、公の場で演奏されなかった（2001年、バレンボイムがアンコールで『トリスタン』を演奏して、議論になった）。

「彼の音楽は、彼の思想より良い」とも、「切り離せない」とも言われ続けている。