概要
小浜藩医。オランダ語はほとんど読めなかった。小塚原の腑分けで『ターヘル・アナトミア』の正確さに驚き、翌日から翻訳。前野良沢が読み、玄白が日本語にした。3年半で『解体新書』。良沢は不完全だと名を出さず、玄白が出した。晩年、『蘭学事始』で「櫓も舵もない船で大海に出たようだった」と回想した。85歳。
関わったできごと（1）
『解体新書』AD1774年（安永3年） · 訳した本文
1733年、江戸。小浜藩の藩医杉田玄甫の子。母は出産で死んだ。江戸の藩邸で育った。漢方と、幕府の医官西玄哲にオランダ流の外科（紅毛流外科）を学んだ。
1771年、腑分け。翌日から『ターヘル・アナトミア』。玄白はオランダ語ができなかった。良沢が読み、玄白が「これは意味が通る、通らない」と判断して日本語にした。「われは一切の言葉の詮索は良沢にまかせ、ただ文意の通じるように」。良沢が完璧を求め、玄白が「不完全でも早く出す」を求めた。3年半。1774年。玄白は「早く出さなければ、誰かが先に出す。誤りは後の人が正す」と言った。
出版の前、玄白は不安だった。幕府がキリシタン関係の本として禁じるかもしれない。『解体約図』（1773年、図と簡単な説明）を先に出して様子を見て、幕府の医官と京の公家に本を献じた。
その後、蘭学は玄白の家の周りで育った。玄白の私塾天真楼。大槻玄沢（玄白の玄と良沢の沢）が『蘭学階梯』を書き、宇田川玄随が内科を訳した。玄白は本を訳さなくなり、医者として稼いだ。年に1000人以上の患者。裕福だった。
1815年、83歳。『蘭学事始』。44年前のことを回想した。「櫓も舵もない船で大海に出たようだった」。「フルヘッヘンド」。「良沢が読み、私が書いた。良沢が名を出さなかったのは、まだ不完全だったからだ。良沢の功は大きい」。原稿は大槻玄沢に渡され、2部あって、1部は安政の地震で焼け、1部は幕末に神田孝平が湯島の露店で見つけた。福沢諭吉が読んで泣き、1869年に出版した。
1817年、死んだ。85歳。「医事は自然に如かず」。