ルイ・ブライユ

1809年1月4日、パリの東40kmの村クーヴレ。父シモン＝ルネ・ブライユは**馬具職人**。母モニクとの間の、4人目の末子。

**1812年**、3歳。

彼は、父の作業場で遊んでいた。革に穴を開ける道具——**錐（つつき錐）**——を手に取り、革に突き立てようとした。

手が滑った。刃が、**左目**を突いた。

村の医師と、パリから呼ばれた医師が手当てをしたが、感染が起きた。そして、**交感性眼炎**——片方の目の外傷が、免疫の反応で健康なもう一方の目にも炎症を起こす——により、右目も侵された。

**5歳までに、完全に失明した**。

**教育**。

村の司祭ジャック・パリュイと、教師アントワーヌ・ベシュレが、彼の聡明さに気づいた。

彼は、村の学校に通った。目が見えないまま、耳で聞いて覚え、クラスで最も優秀な生徒の一人だった。

10歳のとき、奨学金を得て、パリの**王立盲青年学校**に入った。

**学校**。

創設者は**ヴァランタン・アユイ**（1785年設立。世界最初の盲学校）。

建物は湿った古い建物で、衛生状態が悪かった。結核が蔓延していた。食事は貧しく、規律は厳しかった。

授業。読み（浮き出し文字）、音楽、そして手仕事（籠編み、スリッパ作り）。

**アユイ方式**の本。厚い紙に、通常のラテン文字の形を、裏から押して浮き出させる。

読める。ただし、非常に遅い。指で輪郭をたどる。

本は巨大で、重い（1冊数キロ）。学校の蔵書は、**14冊**しかなかった。

そして、**書けない**。

**バルビエ**。

1821年、砲兵大尉**シャルル・バルビエ・ド・ラ・セール**が学校を訪れ、「夜間文字（ソノグラフィー）」を紹介した。

縦6×横2の**12点**で、フランス語の音を表す。錐で紙の裏から突けば、自分で書ける。

生徒たちは喜んだ。しかし、問題があった。指の腹より大きく、読むのが遅い。音を表すだけなので、綴りが書けない。数字も、句読点もない。

**ブライユの改良**。

彼は、12歳から取り組んだ。

**縦3×横2の6点**に減らした。指の腹が、**動かさずに一度に触れられる**大きさ。

64通りの組み合わせ。文字、句読点、数字、そして**楽譜**。

15歳（1824年）で、体系が完成した。

**1829年**、20歳。最初の解説書を出版。1837年、改訂版で現在の形に確定。

**教師として**。

19歳から、学校で助手を務め、やがて正式な教師になった。代数、幾何、歴史、そして音楽。

彼は音楽に秀でていた。オルガンとチェロを弾き、パリのいくつかの教会でオルガニストを務めた（サン＝ニコラ＝デ＝シャン教会など）。

生徒たちには慕われた。穏やかで、忍耐強く、控えめだった。

**抵抗**。

1840年頃、学校の新しい校長**デュフォー**が、点字の使用を禁じた。

理由。晴眼者が読めない。盲人だけの文字を作れば、盲人は社会から切り離される。

（教材が焼かれた、という記述がある。）

生徒たちは、隠れて使い続けた。

1844年、事実上、黙認された。

**病**。

彼は26歳頃から、結核の症状が出始めた。喀血を繰り返した。

学校の環境（湿気、換気の悪さ、栄養不足）が、これを悪化させた。

彼は次第に教壇に立てなくなり、故郷とパリを行き来した。

**1852年1月6日**、パリで死去。**43歳の誕生日の2日後**。

彼の考案した体系が、彼の学校で**正式に採用されたのは、1854年**である。死の2年後。

**その後**。

1868年、イギリスの視覚障害者の団体が採用を推進。19世紀末までに、ヨーロッパの大半とアメリカに広がった。

アメリカでは複数の方式が競合し（「点字戦争」）、統一は1932年。

**日本**では、1890年（明治23年）11月1日、東京盲唖学校の教員**石川倉次**が考案した日本語の点字が採用された。かなの五十音を、6点の体系に割り当てたもの。この日が「点字の日」。

**1952年**、死後100年。

彼の遺骨が、故郷クーヴレから、パリの**パンテオン**——ヴォルテール、ルソー、ユゴー、キュリー夫妻が眠る場所——に移された。

このとき、村の人々が求めた。

**両手だけは、村に残してほしい**。

彼の手の骨は、クーヴレの墓地の、彼の家族の墓に、いまも埋まっている。

**単位**。

いま、点字の6点の組み合わせは、**Unicode**（U+2800〜U+28FF）に、8点式を含めて256文字が収録されている。

そして、彼の名は、多くの言語で、そのまま「点字」を意味する普通名詞になった。braille、Braille、브라유、盲文（点字）、そして「ブライユ点字」。