概要
讃岐の足軽の子。長崎で本草学とオランダ語。江戸で物産会、『物類品隲』。火浣布、寒暖計、エレキテル。秩父で鉱山。油絵。戯作『風流志道軒伝』『根南志具佐』、浄瑠璃『神霊矢口渡』、『放屁論』。土用の丑の日の鰻の宣伝、は伝説。人を斬って獄死。玄白が葬った。「非常の人」。
関わったできごと（1）
平賀源内のエレキテルAD1776年（安永5年） · 修理した本文
1728年、讃岐の志度。高松藩の足軽白石茂左衛門の子。子供のとき、掛け軸の天神の顔が酒を飲むと赤くなる仕掛けを作った（お神酒天神）。藩の薬草園で本草学。1752年、長崎。1754年、藩を辞めて江戸へ（妹婿に家を譲った）。田村藍水に本草学。
1757年、江戸で最初の物産会（薬品会）を湯島で開いた。1762年、5回目は全国から1300種。『物類品隲』（1763年）。「日本には薬がある。輸入する必要はない」。高松藩が召し抱えようとして、断り、藩は「他の藩に仕えるな」と言った。生涯、浪人。
1763年、戯作『根南志具佐』『風流志道軒伝』。風来山人。1764年、火浣布（秩父の石綿）。1765年、寒暖計。1770年、2度目の長崎。エレキテル。秩父で鉱山（失敗）。秋田藩の招きで鉱山を見に行き、秋田で小田野直武に西洋画を教えた。秋田蘭画。1774年、『解体新書』の図は直武。
1776年、エレキテル。1779年11月、殺人。大工の棟梁と酒を飲んで、設計図を盗まれたと思って（酔って自分でなくしていた）、斬った。伝馬町の獄で、12月18日、破傷風で死んだ。52歳。杉田玄白が浅草の総泉寺に葬った（罪人なので、遺体は出されず、衣服だけの葬儀とも）。
「土用の丑の日」。夏に売れない鰻屋に頼まれて「本日、土用丑の日」と書いた、という話は、幕末か明治以後の出典で、本当か分からない。
「非常の人」。玄白。「ああ非常の人、非常の事を好み、行いこれ非常、何ぞ非常に死するや」。