概要
ヴァージニアのタバコ農家。曾祖母は奴隷だった。14歳で最初の子を産み、5人の母になり、メリーランドの造船所で働く夫とボルティモアへ移った。31歳、子宮頸がん。ジョンズ・ホプキンス病院の有色人種用病棟で治療を受け、8か月で死んだ。本人の知らないところで採られた細胞が、以後70年、世界中の研究室で増え続けている。墓には長く石がなかった。2013年、家族が細胞の遺伝情報の利用に関与する取り決めが結ばれた。
所属
アメリカ合衆国関わったできごと（1）
ヒーラ細胞AD1951年 · 由来となった本文
1920年8月1日、ヴァージニア州ローノーク。出生名ロレッタ・プレザント（いつ、なぜ「ヘンリエッタ」になったのかは分かっていない）。
4歳のとき、母イライザが10人目の子を産んで死んだ。父ジョンは子どもを育てられず、親戚に分けた。ヘンリエッタは、ヴァージニア州クローバーの祖父トミー・ラックスに引き取られた。
住んだのは「**ホーム・ハウス**」——かつて、この一族の白人の先祖が所有し、その奴隷が住んでいた、二部屋の丸太小屋だった。
同じ家に、従兄の**デイヴィッド（デイ）・ラックス**がいた。
朝4時に起きて、タバコ畑で働いた。学校は6年生まで。
14歳で最初の子ローレンス。18歳で娘エルシー（発達障害があり、後に施設に入れられ、15歳で死んだ。長く家族に知らされなかった）。
1941年4月10日、20歳でデイと結婚。同じ年、造船所の仕事を求めて、メリーランド州ターナー・ステーションへ移った。
さらに3人の子。デイヴィッド・ジュニア、デボラ、ジョー（ゼカリーヤ）。
**1951年**。
5人目の子ジョーを産んだ後、彼女は下腹部の「しこり」を感じた。友人にこう言った。「中に、何かできてる」。
1月29日、ジョンズ・ホプキンス病院へ。当時、この地域で黒人の患者を受け入れる、数少ない大きな病院だった。診察は、有色人種用の病棟で行われた。
診断は**子宮頸部の腺癌**。極めて進行の速い型だった。
治療は、ラジウムを詰めた管を子宮頸部に縫い付ける放射線療法。
その処置の際、担当医ハワード・ジョーンズが、腫瘍と正常組織の小片を切り取った。研究のために。
**彼女は知らされていない。同意は取られていない。**
当時、これは違法ではなかった。無料または低額で治療を受ける患者の組織を研究に使うことは、慣行だった。
組織は、同じ病院の**ジョージ・ゲイ**の研究室へ運ばれた。ゲイの助手メアリー・クビチェクが培養皿に入れ、試験管に「HeLa」と書いた。
細胞は、増えた。24時間で倍になった。止まらなかった。
**死**。放射線治療は効かなかった。癌は全身に広がった。8月、入院。輸血が必要になり、病院の血液の在庫が尽きたとき、夫の職場の同僚たちが献血した。
痛みが激しく、彼女は「もういい、神様のところへ行かせて」と言った、と看護記録に近い証言がある。
**1951年10月4日**、死去。31歳。
死後、解剖が行われた（夫が同意した。医師は「子どもたちのためになる検査」と説明した、と家族は記憶している）。そこからも、細胞が採られた。
遺体は、クローバーの家族の土地の墓地に、石を置かずに葬られた。
**その後の70年**。
HeLa細胞は、世界中の研究室に配られ、ポリオワクチンの試験、遺伝子地図の作成、宇宙実験、抗癌剤の探索、ヒトパピローマウイルスと子宮頸癌の関係の証明——数え切れない研究に使われた。
7万本以上の論文。企業がHeLaを売って利益を上げた。
家族は、何も知らなかった。
夫デイは字が読めなかった。子どもたちは、母についてほとんど何も聞かされずに育った（デボラは母の顔を覚えていない。1歳で死別した）。長男は刑務所に入った。
1973年、初めて研究者が家族に連絡してきた。HeLaが他の細胞株を汚染しているかどうかを調べるため、家族の血液が必要だった。
電話を受けた者は、内容を理解できなかった。「母の細胞が生きている」。癌の検査をされているのだと思った者もいた。
デボラは、その後何十年も、母の細胞が「宇宙に行った」「核実験に使われた」「クローンが作られている」という断片に苦しんだ。母がどこかで痛みを感じているのではないか、と繰り返し尋ねた。
家族の何人かは、医療保険を持てなかった。
**知られること**。
1976年、『ローリング・ストーン』誌のマイケル・ロジャースが最初の詳しい記事を書いた。
2010年、**レベッカ・スクルート**『ヘンリエッタ・ラックスの不死なる人生』。10年をかけ、家族、特にデボラと長く付き合って書かれた。世界的なベストセラーになり、著者は印税の一部でラックス家のための基金を設立した。
（デボラは、本の出版の前年、2009年に死んだ。）
2013年、ドイツの研究チームがHeLaの全ゲノムを家族の同意なしに公開し、抗議を受けて取り下げた。同じ年、米国立衛生研究所（NIH）が家族と合意し、HeLaのゲノムデータへのアクセスを審査する委員会に、ラックス家の代表2名が参加することになった。
2021年、家族はサーモフィッシャー・サイエンティフィック社を提訴し、2023年に和解した（条件は非公開）。
**顕彰**。
2010年、彼女の墓に、初めて墓石が置かれた。寄贈者は、彼女の一族の歴史を調べた医師とその家族。
刻まれた言葉。
「ヘンリエッタ・ラックス。**HeLa**。彼女の不死の細胞は、人類に永遠に益するだろう。安らかに眠れ」。
2018年、ジョンズ・ホプキンス大学が、新しい研究棟に彼女の名を冠すると発表した。2021年、WHOが彼女を顕彰した。