概要
亡命したフィレンツェの商家の庶子。ボローニャで法学。教皇庁の書記官。『絵画論』（1435年。遠近法の作図法を初めて文章にした）、『建築論』（10巻。ウィトルウィウス以来初の建築の理論書）、『家族論』。教会と宮殿を設計した（サンタ・マリア・ノヴェッラ聖堂の正面、マントヴァのサンタンドレア）。暗号、測量、馬、そして走り高跳び。「万能人」の見本とされる。
関わったできごと（1）
線遠近法の発見AD1413年頃 · 理論にした本文
1404年2月14日、ジェノヴァ。フィレンツェの富裕な商家アルベルティ家は、政争で追放されていた。レオン・バッティスタは、父ロレンツォの庶子（母は名前の分からないボローニャの寡婦）。
パドヴァのガスパリーノ・バルツィッツァの学校（当時最高の人文学の寄宿学校）。ボローニャ大学で教会法。20歳で父が死に、親戚に遺産を奪われ、貧しくなった。過労で目を病んだ。
10代でラテン語の喜劇『フィロドクセウス』を書き、古代の作品だと偽って発表した。何人かの学者が本物だと信じた。
1428年、アルベルティ家の追放が解かれ、フィレンツェへ入った。そこで見たもの。ブルネレスキのドーム（建設中）、ドナテッロの彫刻、マサッチオの絵、ギベルティの扉。
1435年、『絵画論（De pictura）』。ラテン語。翌年、イタリア語版を書いて、ブルネレスキに献じた。序文。「私は、この土地に、古代の人々に劣らぬ才能がいることを見た。フィリッポ（ブルネレスキ）よ、あなたの、空の下にそびえるあの巨大な構造は、トスカーナの全ての人々を覆うほど広く、支柱の助けなしに建てられた」。
内容。第1巻、光学と幾何（視覚のピラミッド、画面はその断面、そして作図法）。第2巻、絵画の三部（輪郭、構図、光の受容）と「イストリア（物語画）」の理論。第3巻、画家の教養（幾何、詩、修辞、そして人格）。
「絵は、開かれた窓である（アペルタ・フィネストラ）」。この一文が、その後500年のヨーロッパの絵の前提になった。
『建築論（De re aedificatoria）』（1452年頃完成、1485年刊）。10巻。ウィトルウィウス以来、初めての本格的な建築の理論書。「美とは、部分と全体の理性的な調和であり、そこから何一つ取り去ることも、加えることも、変えることもできない状態である（コンチンニタス）」。
彼が設計した建物。サンタ・マリア・ノヴェッラ聖堂の正面（1470年。中世のゴシックの下部と、古典の上部を、渦巻き＝ヴォリュートでつないだ。以後の教会正面の型になった）。ルチェッライ館（柱式を階ごとに重ねた壁面。コロッセオの応用）。リミニのテンピオ・マラテスティアーノ（凱旋門を教会の正面に）。マントヴァのサンタンドレア聖堂（凱旋門と、大きな筒形ヴォールト。バロックの先取り）。
彼は現場に立たなかった。図面と指示を送り、施工は他人が行った。「建築家は、職人でなく、構想する人である」。建築家という職業の位置を、そこで変えた。
その他の著作。『家族論』（イタリア語。家の運営、教育、金銭、結婚）。『彫刻論』。『数学の戯れ』（測量と実用数学）。『暗号論』（1466年。多表式換字暗号を考案した。「西洋暗号学の父」と呼ばれる。円盤を回して文字を対応させる「アルベルティ円盤」）。『モムス』（風刺）。『ローマ市の記述』（極座標で市の地図を作る方法）。
身体。若い頃、走り高跳びで人の肩を越え、槍を城壁の上まで投げ、荒馬を乗りこなした、と自伝的な断片に書いている（本人が書いたので、割り引いて読む必要がある）。
「万能人（ウォーモ・ウニヴェルサーレ）」の見本として、19世紀のブルクハルト『イタリア・ルネサンスの文化』が彼を大きく取り上げた。「人が望めば、何でもできる」。彼自身の言葉として、そこに引かれている。
1472年4月25日、ローマで死んだ。68歳。教皇庁の書記官として、生涯、聖職禄で暮らした。