飛脚

**街道**。

江戸幕府が整備した**五街道**——東海道、中山道、日光街道、奥州街道、甲州街道。

そこに、**宿場**を置いた。東海道に53、中山道に69。

各宿場は、**伝馬**（公用の馬と人足）を常備する義務を負った。

（東海道の宿場は、馬100頭と人足100人。これが、宿場町の重い負担であり、同時に権利でもあった。）

**三つの飛脚**。

**（1）継飛脚**。

**幕府の公用**。

書状を、宿場ごとに継いで走らせる。

**東海道（江戸〜京都、約490km）を、通常4日、急ぎで3日**。

（最速の記録として、大坂夏の陣の報せが、**約60時間**で江戸へ届いた、という記述がある。

そして、幕末、**桜田門外の変**〈1860年3月24日〉の報せが、江戸から京都へ、**3日**で届いた記録がある。）

御用の書状は、**朱塗りの箱**に入れ、宿場では最優先で扱われた。

**（2）大名飛脚**。

各藩が、江戸の藩邸と国元を結ぶために持った。

（**参勤交代**の制度により、大名は江戸と国元を往復し、妻子は江戸に置かれる。だから、常時、連絡が必要である。

**尾張藩の七里飛脚**——七里〈約27km〉ごとに継所を置いた。江戸と名古屋を、**3日**で。）

**（3）町飛脚**。

**民間**。これが、最も広がった。

**1663年**（寛文3年）、大坂の商人が、江戸との定期便を始めたとされる。

**三度飛脚**——月に**三度**、決まった日（2日、12日、22日）に発する。

（後に、より頻繁になった。江戸には「**定飛脚**」の問屋が生まれ、京都・大坂と結んだ。）

**運んだもの**。

- 書状 - **金銀**（為替と、現物の両方） - **荷物** - そして——**手形**。

**金融の網**。

これが、決定的である。

**大坂は、日本の商業の中心である**。米も、綿も、油も、ここに集まり、ここで値が決まる。

**江戸は、消費の都市である**。人口100万。日本最大。

その二つが、飛脚の網で結ばれた。

- 大坂の両替商が振り出した**手形**が、飛脚で江戸へ運ばれ、江戸の両替商が支払う。 - 現金を運ばない。（運べば、盗まれる。） - **鴻池**、**三井**——両替商が、この決済の網を握った。

（三井は、江戸で呉服を売った代金を、大坂での幕府の公金の送金に充てる、という仕組みを作った。現金を運ばずに、帳簿の上で相殺する。ヨーロッパの為替手形と、同じ原理である。）

**速さの価値**。

**堂島の米相場**。

1730年、幕府が公認した。**世界最初の、組織的な先物取引所**とされる。

（帳合米取引——現物の受け渡しをせず、差金で決済する。証拠金を積む。取引の期限がある。近代の先物市場の要素が、ほぼ揃っている。）

ここで決まる米の値が、全国の値の基準になる。

**だから、その値を、少しでも早く知りたい**。

**旗振り通信**。

飛脚より、速い方法があった。

山の上に人を立て、**大きな旗を振る**。次の山が望遠鏡で読み、また振る。

（望遠鏡は、江戸中期に日本に入っていた。）

大坂から、京都、大津、そして——**江戸まで**。

伝えられる所要時間——**大坂から京都まで、3〜4分**。**大坂から江戸まで、数時間**（記録により、3時間から8時間まで幅がある）。

（山の名に、その痕跡が残っている。「旗振山」「相場山」と呼ばれる山が、大坂から西と東へ、点々と存在する。）

**これは、公式の制度ではない**。米の仲買が、私的に組織した。

（幕府は、たびたび禁じた。しかし、止まらなかった。相場の情報を、他人より早く得ることに、それだけの価値があった。）

**電信の開通で、これが終わった**。

1870年代、電信線が引かれると、旗振りは消えた。

（ただし、電信は誰でも使える。**独占的な優位が、なくなった**。皮肉なことに、それによって、相場の情報の価値が、逆に下がった側面がある。）

**通信の速さと、値段**。

- **継飛脚**——幕府の公用。無料（ただし、宿場の負担で成り立っている）。 - **町飛脚**——距離と、速さと、重さで決まる。

（急ぐほど高い。江戸〜大坂の書状で、通常便と最速便で、料金が数倍から10倍以上違った。

「**正三日限**」——3日で必ず着ける、という最速の便が、最も高価だった。）

**明治**。

**1871年**（明治4年）、**前島密**が、近代の郵便制度を作った。

（彼は、イギリスの制度——ローランド・ヒルの改革——を研究した。全国均一料金、前払い、切手。）

そして、**飛脚問屋を、どうするか**という問題があった。

彼は、彼らを**排除しなかった**。

（郵便が国営になれば、飛脚問屋は失業する。前島は、彼らに**貨物の運送**へ転じるよう促した。

その結果——**陸運元会社**が作られ、後に**日本通運**になった。）

**残ったもの**。

- 「**飛脚**」の語は、いまも運送業の商標として使われている。 - 「**宅急便**」「**宅配便**」の網は、この時代の街道と宿場の構造を、部分的に引き継いでいる。 - そして、日本の郵便番号の第一桁は、東京を中心とした地域の区分だが、その基礎にある地理の感覚は、五街道の時代に遡る。